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三月春光和暖，天天都是大晴天。
周家終於開啟大門，運出一車車的行李，預備要走上歸鄉路了。
下人先運了一大堆行李出城，往周老大人與周老夫人停靈的寺廟附近略作停留，周家的主人們再坐車騎馬前往會合。他們當然是不可能在家門口與這些笨重行李一同慢行的。雖然還有許多大件行李留在了周家的官邸中，但隨行的物品已經足夠多了。周家本就人口繁茂，再加上隨行的下人，一行幾乎有二百人同行，另有幾十輛大小馬車，速度是無論如何都快不起來的。周家人自己又習慣了養尊處優，自然也沒有辛苦趕路的念頭，一天能走上五六十里地就不錯了。幸好保定距離北平城也不過三百里路，周家人走得再慢，也花不了幾天功夫，否則這段路程走下來，他家怎麼也得倒下一部分人。
下人運了行李先前，接下來好長一段時間，周家大門口又沒了動靜，只敞開大門，門房和管家時不時探頭往外看看。
左鄰右舍的門房也時不時探頭朝他家張望。鄰居們該道別的都道過別了，儀程送過了，餞行宴也吃過了，背地裡都在好奇周家人到底今天能不能走成。這半天都沒動靜，難不成又要往後推一日？
劉參議家的管事非常有見地，他覺得周家人可能是在等燕王。再怎麼說兩家也是親戚，如果燕王夫婦今日能前來相送，那周家的面子就大得很了，將來還有誰敢小瞧了他們？！
然而燕王夫婦遲遲沒有出現在路口。燕王府長史前日就來過了，送上了燕王給的儀程與燕王妃送給週三太太的臨別禮物——週三太太外祖父是宗室王子，燕王妃跟她敘的是家禮，旁人也沒什麼好挑剔的。燕王府既然已經有過表示，周家人還想要王爺王妃親至，那就是得隴望蜀了！劉家管事的話傳到其他人家的門房耳中，眾人都私下議論紛紛，很是贊同。
日上三竿的時候，燕王府的蕭公子來了。
雖然這位公子眼下姓蕭，但其實有一定品階的官宦人家都清楚，他其實是位姓朱的，正正經經的宗室血脈，燕王家的獨苗苗！他與周家隔壁謝家的二姑娘定了親事，時不時就會上門來討好岳父母和未婚妻，偶爾還會跟大小舅子一同出門遊玩，端得是人人稱讚的上等佳婿。只是往日他都是傍晚時才會來，不知為何今日怎的是大白天上門，難不成……還真是燕王派來給周家送行的？！
周家人似乎也是這麼想的，所以蕭瑞騎馬走進這條街的街口不久，周家大門裡就跑出了周大老爺與週二老爺兩兄弟，大老遠就滿臉笑容地迎了上去，親親熱熱地替蕭瑞牽馬，要迎他進門。
蕭瑞一臉懵然，抬頭看向大門上昔日舊識周雅正滿臉尷尬地站在那裡，手足無措，一副恨不得在地上找根縫鑽進去的模樣，頓時就明白是怎麼回事了。
雖然他今天只是來接未婚妻出城春遊的，但也不是不能裝一回相，替周家人圓圓場子。
他微笑著下馬，跟周家兩位老爺寒暄，隨他們進了周家大門。等門關了，他才在言談間透露，自己其實是去謝家做客的，路過此地，得知周家人今日啟程返鄉，便特地來跟舊友周雅正道一聲別，祝其一路順風。
周家人頓時就明白了，自家鬧了烏龍，蕭瑞真不是奉了燕王之命來送他們的。再說了，蕭瑞如今還未公開身世，也沒有宗室子弟的封爵，頂著個侍衛的身份，進了周家大門，就算真是代表燕王來送行，也不見得比燕王府長史強多少。
眾人一時冷了場。倒是周雅正，終於可以上前來，與蕭瑞正正經經寒暄了。
他倆算不上什麼要好的朋友，只是先前蕭瑞身世未曝光時，頂著柱國將軍之子的名頭，在北平期間，曾經被周雅正當成是高官子弟圈子的一員，邀著參加過幾次聚會，一起喝過茶、飲過酒、聚過餐也聽過曲罷