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謝顯之輕咳了一聲，有些尷尬地提醒謝老太太：“老太太多慮了，咱們不是跟著燕王府的船走麼？北平城裡守城門計程車兵不肯胡亂放人進城，但還能將燕王爺攔在城外？咱們只管跟著走就是了，絕不會讓您老人家受苦的！”
文氏也乾笑著說：“是呀，您老人家就放心吧。若是實在因為北風太大，咱們未能在天黑前進城，王爺又不打算繼續趕路了，隨處找個地方停靠也是無妨的。老爺主持通惠河疏通事宜，沿河兩岸都梳理過了，絕沒有什麼流寇山匪。倒是有兩處流民營，但如今也都安排得好好的，裡頭的流民個個安居樂業，十分守規矩，還有官差巡查呢。路上也有幾處村鎮，可以提供食宿。燕王治下，一向太平，各地客商到北平來，樣樣都稱心，每每交口稱讚。您老人家在北平住得久了，也就知道了！”
謝老太太瞥了她一眼，正要說話，便聽得一個有些熟悉的聲音在廳艙外稟報：“太太，燕王府回覆，說一刻鐘後開船，讓咱們家的船做好準備，隨時跟上，不要耽擱了時間。”
文氏忙應了：“那你趕緊去告訴船老大吧，讓他們放心，我們會另外加錢的，還有厚賞。”
那人應聲去了。謝慕林瞥見身邊翠蕉笑眯眯的模樣，才想起來，那好象是謝璞身邊的趙豐年吧？原來今日文氏是帶了他到通州來。
謝老太太板著臉瞪了文氏一眼：“這叫什麼？我還沒發話呢，你就先做了主，你眼裡還有沒有我這個婆婆？！”
文氏臉上的笑容頓時僵在了那裡，有些手足無措了。她離開這位婆婆已經有兩年多，在丈夫任上做官太太，習慣了當家做主，漸漸的又重新拾起了昔年初嫁謝璞做縣令太太時的威風。趙豐年象往常那樣來向她請示，她下意識地就吩咐回去，竟然忘了還有一位婆婆在跟前。想起謝老太太從前的刻薄，她不由得冒出了一身冷汗來。
謝慕林看不過眼了，插言道：“老太太，難不成你老人家還想在通州過一晚上，明兒再進北平城？你可要想清楚了，通惠河才復航沒幾日，一般的官民商船隻怕還沒資格通行呢，你若是不跟在燕王府的船後頭走，咱們最多隻能從東便門碼頭上岸。那裡離爹爹的官邸還遠著呢，怕不是要穿越大半個北平城。你確定自己真能受得住？還是寧可坐著馬車走陸路呢？風雪停後，那道路能好走嗎？
“要是這樣你依然堅持不聽我孃的安排，沒事兒，咱們家裡也有的是願意下苦力的男僕壯婦，多撥上幾十個，賞個厚厚的紅包，多帶取暖的裝備，讓他們陪著你坐車去好了。我們就算了，弟弟妹妹們一個個都年小體弱，還有我們二房的祖母與姑姑在呢，我們總不能丟下長輩不管吧？想必爹爹知道了，也不會怪罪的。”
謝老太太又一次在謝慕林的打擊下敗陣，除了在嘴裡叫囂：“等見了你老子，你看我怎麼告你的狀！看你老子怎麼收拾你！”便只能吹斗篷上出的風毛外加瞪眼了。
文氏有些不安地小聲對謝慕林說：“別跟老太太說話這樣衝。就算老太太真的不願意坐船趕路，也是無妨的。我在通州置了個小莊子，房屋都已經收拾好了，還算暖和，大不了先用馬車把老太太送過去安置，等到天氣好些，再進城也不遲。”
謝慕林笑著拍了拍她的手：“沒事。”謝老太太一路北上，就一路叫囂著到了北平後要如何如何耍威風，但經歷過種種打擊，家裡沒一個小輩是願意支援她的，如今再犯一回蠢，就算進北平城後有謝璞這位願意盡孝心的兒子撐腰，也不管用。謝老太太自己不佔理，謝璞還不至於眼瞎到黑白顛倒呢。
謝慕林拍拍手，示意眾位兄弟姐妹們：“咱們先重新生爐子，把暖爐、茶具和點心什麼的拿出來，大家就在這廳裡坐著趕路吧，順便說說這幾年的經歷。聊著天，時間很快就過去了。晚上到了家，咱