伯坐擁二美，小日子過得悠閒安逸，索性把伯府事務都丟給了嫡長子董慧武，也確定了他世子的地位，便由得兒子自行其事了。
董慧武雖有紈絝之名，人卻不蠢，從前只是被繼母與弟弟擠兌得厲害，但本身還是有才幹的。長年與京中紈絝圈子交好，他也有不少人脈。患難時未必會有人伸出援手，但發達時，卻有很多人樂意來錦上添花。
於是，當董慧武的世子之位一穩下來，他就立刻託關係，給自己在五城兵馬司裡找到了一個閒職，擺脫了無所事事的白身身份。這份工作，他能盡忠職守，卻不會表現得太過積極向上，不會擋同僚們的路，但也不會疏忽了自己的職責，叫人抓住把柄。於是，幾個月不到，他又在五城兵馬司裡結交了一大堆兄弟、朋友們。靠著這些人脈，哪怕他至今還只是個小小的從六品武官，無兵無權，京中也沒什麼人敢輕易招惹他了。他經營家中的產業，再自己開幾個鋪子，賺了不少銀子，也沒誰會眼紅地跑來逼他分一杯羹。
蕭瑞的這家藥鋪，是去年託董慧武幫忙開起來的。用的是蕭瑞自己的人，但也僱了董慧武奶孃的兒子做幫手，順便做個擋箭牌。藥鋪裡專心賣幾種北方大量出產的藥材，偶爾會有遼東來的名貴貨色，但很少，需要撞運氣。
值得一提的是，這家店出售一種治跌打風溼的膏藥，相傳有神效。京中十來位曾在北方苦寒之地待了多年、身體留下了後遺症的文武官員，都挺喜歡購買。靠著這些官員們的訂單，以及不好不壞的生意，蕭瑞的這家藥鋪，不到半年就成功在京城裡站穩了腳跟，不顯山不露水地做著太平生意。
不引人注目，也就不會有多少人留意到，蕭瑞近來常常隱居在此了。
藥鋪與古娘子一家也保持著穩定的聯絡。若是謝慕林到了京城，想要見蕭瑞，又或是給蕭瑞傳信，這處藥鋪比古娘子家的鋪子，都更隱秘些，也更方便一點。
蕭瑞在信裡建議謝慕林，到京城後，藉口買藥，到藥鋪後堂坐一會兒，便能順利又隱蔽地見到他啦！
三年不見了，如今終於有機會相見，怎能錯過？謝慕林當然要去藥鋪裡買藥啦。她不去，蕭瑞要怎麼辦呢？
異狀
宋氏帶著女兒與幾個孫輩，在陶家吃過茶，聊過天，在太陽西斜時分，回到了船上。
她看起來有點累了，但心情很好。閨蜜陶老太太依舊還是年輕時候的性子，並沒有太大的變化，生活過得不錯，也有閒情逸致去擺弄詩詞歌賦什麼的。兩位老太太提起少女時代的消遣，都很有興致想要重新拾起來。雖然宋氏馬上就要繼續北上，而且很可能會在北平住上一年半載的，但這並不妨礙兩人書信往來。等到宋氏回了湖陰，雙方的接觸來往還可以更親密一些呢。
宋氏高興了，謝梅珺也很歡喜。她十分喜歡那位陶老太太，也跟對方的兒媳很談得來。雖然兩人是同輩，但年紀差得挺遠的。陶老太太似乎在成婚多年後，才生下了兒子，因此兒子媳婦如今也就是二十來歲的年紀，比謝梅珺要年輕得多。可是陶推官的太太陶連氏是個十分溫柔穩重的性子，竟與謝梅珺有許多共同的喜好，相處起來十分愉快。這讓謝梅珺也產生了，今後要與陶連氏保持聯絡，常來常往的念頭。
謝梅珺還告訴女兒楊沅：“你沒去實在是太可惜了，陶家也有一個小姑娘，只比你大一歲，剛剛及笄不久，很是文靜聰慧。先前我們不知道陶家有她，否則就把你們姐妹幾個也一併帶去了。”
楊沅聞言好奇：“這位小姐姐是陶老太太什麼人？先前外祖母不是說，陶老太太只有一個兒子麼？”
謝梅珺告訴她：“這小姑娘也是陶家的女孩兒，要管陶老太太叫一聲叔祖母呢。她祖父與陶老太太的亡夫是親兄弟，只是早已去世了，前些年她的父母又死在了外任上，留下她一個孤