這樣優渥的居住環境，別說是在一建局了，恐怕全國也沒幾個工薪家庭有這樣的條件。
可現在，陳父去世多年，陳老太太又是個普通工人，陳放之前也招工進了一建局，並且晉升的前景還是很不錯的。就是知青下鄉的政策出來以後，他不忍心看著十七歲的妹妹下鄉插隊，便毅然讓妹妹頂替了他的工作崗位，他下鄉插隊去了。
所以這套三室一廳的大房子裡，就只住了陳老太太和陳敏兩人
結果住在隔壁筒子樓裡的孫一虎家看不過眼了。
陳放的父親去世後，孫一虎花了幾年的時間提升總工程師，取代了陳放父親原來的崗位。
但他住的房子，還是原來他尚是技術員的時候向單位申請的。
他家裡人多，七口人擠在居住面積僅五十多平方左右的兩室一廳裡，別提有多擠了。
這七口人分別是：他和他老婆，倆兒子（一個21歲、一個14歲）一女兒（19歲）之外，他老孃（67歲）還帶著他妹妹的女兒（19歲）也住在他家。
孫一虎和老婆睡在小臥室裡，大臥室讓他老孃帶著他女兒和外甥女兒住，倆兒子就在客廳的角落裡搭了個高低鋪來睡。
孫一虎三番四次向單位申請，想換一套大房來住。
可單位實在騰不出房子來……
所以孫家就特別眼紅陳放家的房子。
孫一虎忿忿不平地去找單位領導（張姨的丈夫），質問說陳庭（陳放之父）都已經死了快十年了，憑啥他老婆孩子還能住在「領導樓」裡？陳庭他老婆根本沒有職稱和級別，要是真按職稱級別來，陳敏和她媽就應該搬到集體宿舍的大通鋪去！只要陳敏和她媽搬走，他孫一虎不就能搬進那套三室一廳的大房子了嗎？
領導沒同意孫一虎的要求，拿出了當初廠子剛建立時，前任領導和陳庭簽的工作協議——陳庭以前是土木工程系的大學教師，一建局初成立時，根本沒有專業技術人員。前任領導這才去找了陳庭，希望他能調到一建局來當總工程師。
協議約定：在二十年內，一建局給陳庭總工程師的崗位和福利待遇（包括住房在內），陳庭會在二十年內負責給一建局培訓、培養出至少二十名工程師。
雖然陳庭殉職了，但他在去世前已經為單位工作了十來年，一共培養出二十三位工程師。目前這些工程師全都奔赴在一建局的專案任務上，已經成為一建局的技術骨幹。
就衝著那一紙協議，領導也不可能把陳敏母女趕出筒子樓。
而孫一虎之所以升任一建局總工程師，但那是他的工齡造成的。論學歷、論實際技術，孫一虎比不上陳庭的任何一個徒弟，只是陳庭的徒弟們都太年輕了。
在領導那兒吃了掛落，孫一虎就更恨陳老太太和陳敏了。
他就覺得，如果沒辦法光明正大的趕走陳氏母女，那他就……把她們逼走。只要她們主動搬離了那套房子，依著他現在的級別和職稱，當然可以堂而皇之的住進去。
於是，幾乎是從三年前陳放剛剛下鄉插隊，孫一虎一家就開始針對陳氏母女。
無論孫家怎麼步步緊逼，陳氏母女都抱著「惹不起躲得起」的態度……
日子長了，單位家屬大院裡的人們都同情陳氏母女，對孫家很沒好感。
而陳家和孫家的具體衝突，發生在去年冬天。
塔省隆城地處西北，在這個年代，家家戶戶都沒有淋浴的條件。
夏天倒還好，可大冬天的要想在家裡洗個澡，一般就是用浴盆，然後要燒上好幾鍋開水……前頭燒好的開水倒入浴盆，等到後面燒的水沸騰的時候，已經倒入浴盆裡的開水都已經半溫不溫的了。
所以好多單位都自建了公共浴室，夏天不開放，