但眼下的處境令他再也無法按下自己的顧慮，那些日積月累的猜疑終于于此刻悍然發起挑戰——不是因為面前這座恢弘的鍊金池，而是因為能洞悉過去未來的先知，她真的需要自己所謂的幫助？
更進一步說，掌控大半個歐洲魔法界的「聖者」，他們對他屢屢示好的目的究竟是什麼？
德拉科遙望著湖心綠瑩瑩的光芒，接著說道：「難道不是你預見了我的『未來』，所以梅利弗倫他們才會在我身上下注？」
「那也是因為你好看。」先知輕巧地眨了眨眼睛，理直氣壯地說道。
「不客氣，」德拉科笑納了她的奉承，「但我更關心的是現在。」他朝遠處的綠光揚了揚下巴，「既然你飛得那麼好，要不你先過去看看情況？」
「想誇我就直說，用不著拐彎抹角的。」普洛斐忒歡快地說道，「冥河嘛，自然是坐船過去。」
她主動繞著湖岸往前走去，德拉科挑了挑眉，不遠不近地跟在她後面。他們的腳步踏在湖邊狹窄的岩石上，發出啪啪的回聲。
直到走出很遠，他們四周的景象仍舊沒有絲毫改變。
飄在德拉科身旁的光球悄然熄滅，離開魔力支援，這個魔法每多存在一分鐘，對應的施咒者的魔力就越純粹，或是施咒者的魔法造詣越精湛。
他們右邊是粗糙的巖壁，左邊是望不到邊際的、宛如一整塊巨大玻璃的黑色湖水，普洛斐忒舉著的螢光一閃一閃的，好像在這片黑暗中掙扎。
「這麼大規模的鍊金池，可見神秘人的鍊金術水平不比他的黑魔法差。」普洛斐忒的聲音給這片黑暗注入了活力，「就是愛好詭異了點兒……」
恰巧他們腳下漂過一隻慘白乾枯的人手，好似凝固在黑色琥珀裡的蚊子腿，詮釋了她嘴裡那個「詭異的愛好」。
「更難能可貴的是這份想像力——」
「把靈魂切片的想像力？」德拉科平直的聲線裡帶著某種陰冷的氣息，「要不要我幫你引薦一下，你也不用對著空氣惺惺相惜了。」
「哎喲，這就生氣啦？」女巫笑道，「用不著這麼小氣吧？你看——」
她突然停住腳步，側身對著湖泊做了一個擁抱的動作，「——如此巨大的鍊金池，他復現了上古巫師的輝煌，他將神話的想像變為了現實——在梅林逝去一千多年之後——」
「最便宜的鍊金製品有什麼值得誇耀的。」
「便宜？」普洛斐忒誇張地瞪著他，「你莫不是對這個詞有什麼誤解，馬爾福家的大少爺——便宜？和鍊金術沾邊的東西但凡有一個能和這個詞掛上鉤，尼克做夢都能笑醒——」
「至少製作一份冥河水很便宜，」德拉科無動於衷地說，「提煉一下生死水就好了。」
「嘖嘖，你還真是——」她忽然搖頭嘆氣，「說真的，我好羨慕你這樣的學院派啊，什麼都不用管。」
「我通常用這個詞稱呼你老師的組織。」
「你肯定不知道，」普洛斐忒動身往前走，「即便相隔大半個地球的不同麻瓜文明，他們也能夠在彼此的神話中相互映照，比如滅世的大洪水，又比如冥界的河流——他們對於這種沒有浮力的冥河水的描述驚人的相似，讓人不得不懷疑遠古巫師是不是真的挖了一座跨越洲際、灌滿冥河水的巨型鍊金池——我非常欣賞他們以心理學解讀神話的觀點，那些留存在人類集體意識中的偉岸記憶，往往會透過口耳相傳的神話儲存下來。」
「是嗎，」德拉科漫不經心地說道，「我一貫不怎麼相信神話。」
「哦，當然，世人皆知馬爾福只對金燦燦的金子感興趣，」女巫好笑地說，「你們從來不仰望星空，不過是因為你們住在那兒。」
「你念過麻瓜的大學？」
「就在