「我絲毫不懷疑萊斯特蘭奇的忠誠，你們在阿茲卡班的十四年不會白費，貝拉。」伏地魔猩紅的眸子轉向她，「說起來……十六年前，你帶來的那個嬰兒，就是德拉科？」
「您還記得！您的記憶力真教我萬分欽佩！」貝拉特里克斯激動地發抖，「馬爾福和布萊克家族的繼承人理應受您洗禮！盧修斯要照顧西茜，我樂意代勞！」
「不錯。」伏地魔鬆開高腳杯，讓它與那瓶紅酒飄到一起。
他盯著腳邊臉色慘白的少年，眯起了眼睛，「一晃眼都已經過去十六年了，我們的事業卻還在原地踏步。」
「主人？」情緒忽然的黑魔王令她有些不安。
「抬起左臂，德拉科。」伏地魔抽出魔杖，冷冰冰地命令道。
烏黑的魔杖尖閃爍著不詳的紅光，像是一支燒紅烙鐵，納西莎身體劇烈地抖動著，立刻被貝拉特里克斯一把拉開。
德拉科沉默地拉起衣袖，白皙的胳膊暴露在空氣中，起了一層細小的疙瘩。
他逼著自己直視著那根魔杖烙上自己的左臂，灼燒的痛楚從面板上蔓延開來，無形的痛楚正劃開面板、破開血肉、鑽進骨骼、刺入靈魂，令他搖搖欲墜。
左臂上的青筋肌肉盡數凸起，他快要支撐不住這隻手臂了，這個烙印的過程似乎無比漫長，德拉科把嘴唇咬得鮮血淋漓，卻一聲不吭。
一枚吐著長蛇的黑色骷髏標記逐漸成形，與那個夜晚他在父親左臂上看到的一模一樣。
「盧修斯會為你感到驕傲的，德拉科。」伏地魔讚許地點了點頭。
他站起身背對著他們，緩步走向窗簾緊閉的落地窗，窗前低矮的木架上，擺滿了衰敗萎靡的盆景，「先由你來指導他吧，貝拉。」
「這是我的榮幸，主人！」
「德拉科……」
貝拉特里克斯稍一鬆懈，納西莎就掙脫了她的手，她渾身戰慄的抓住德拉科，彷彿一個溺水的人抓住她最後的救命稻草。
德拉科一動不動的任憑她擺弄，面無表情，眼神空洞，宛如古希臘雕塑家木鑿下蒼白的大理石像。
「哦，對了……」
伏地魔一揮手，窗簾嘩的一聲拉開了，露出外面陰沉的天空，「黑魔標記可不是隨便什麼人都能獲得的，它是我賜予追隨者的最高榮耀，我提前把它賜給德拉科，是一種鼓勵……」
貝拉特里克斯和納西莎抬頭望著他，「倘若他成功了，他會得到所有人都難以企及的獎賞——我希望你認真完成這個任務，德拉科。」
德拉科灰色的眼珠顫了顫，他漠然的目光投向逆光而立的黑魔王，虛弱的聲音裡透著堅決，「我會向您證明馬爾福的忠誠，主人。」
然後他聽到了他的輕笑聲，「不要辜負我的信任，德拉科——刺殺鄧布利多，你能做到的，對吧？」
納西莎脫力地跌坐在地上，睜大的眼睛裡失去了所有的神彩，「不……」
德拉科用力地回握住了她的手，他不能讓母親再觸怒黑魔王了，就像這個必死無疑的任務一樣，他絕不會給他們第二次機會。
「遵命，主人。」
德拉科閉上了眼睛，他別無選擇。
「我期待著你的成功。」伏地魔說著便化為一縷黑煙，飄散在了客廳中。
成功？刺殺鄧布利多？做到黑魔王本人都無法完成的事情？
德拉科慘然一笑，黑魔王只是為了懲罰他父親的失敗，讓他的父母眼睜睜地看著自己失手，賞玩他們的痛苦與絕望，這才是他真正的用意。
他根本不指望自己能夠成功，他甚至連攝魂取念都不屑對自己使用。
納西莎的啜泣聲逐漸傳到了他耳朵裡，德拉科抬頭看了一眼還飄在半空中的紅酒，攙