當第一縷陽光灑在他身上時，數個時區之外的英國仍處於黎明前的至暗，威爾特郡綿延數千英里的森林順著丘陵起伏，數以億計的生靈繁衍生息於此——這是一片生生不息的沃土，也是一座屍骨累累的墳塋。
沒有樹木不會倒下。盧修斯端詳著一棵高大的橡樹，粗糲的樹幹上藤蔓橫生，幽綠的苔蘚彷彿一床厚厚的絨毯，裹著橡樹沉入一場悠長的夢境。繁茂的樹冠間漂浮著星辰般的碧色螢光，一閃一閃的像是在呼吸。
「你來晚了，卡隆。」
他的嘆息聲迴蕩在林間，一道漆黑的煙雲飛旋著落在他身旁，化作了那位容貌昳麗的卡隆·梅利弗倫。
「比不來好。」梅利弗倫上前兩步，近距離地觀察著這棵橡木，「這就是你家的『生命之樹』？倒是看不出絲毫要凋零的跡象。」
「作為與馬爾福同年紮根的古樹，它見證了一切。」盧修斯收回目光，「這裡才是真正的馬爾福血脈墓地，即便是黑魔王也不敢擅闖。」他冷漠的視線落在他身上，似乎在探查他的底細。
「難道不是他被你們精湛的表演騙過了？」梅利弗倫微笑著說，「先知可是在蓋勒特面前極力稱讚德拉科，他不也是你的驕傲嗎？」
「我知道你們想打他的主意，而且幾乎成功了。」盧修斯表現得很平靜，林間的風也漸漸安定了。
「幾乎？」
「德拉科終究經歷太少了，我還沒來得及告訴他很多東西，就選擇了一條那樣決絕的道路。」
「那不正好，馬爾福已經沉寂太久了，」梅利弗倫說，「久到魔法界都快忘了這一千年你們是憑什麼高高在上的，利用規則怎麼比得上自己創造規則？」
「可見格林德沃的失敗當真無法改變什麼，」盧修斯冷笑，「血淋淋的教訓就站在你身後，神靈也不能違逆現實創造規則——」
「——不如我們再來打個賭吧。」
「我可不敢同洞見未來的先知打賭。」
「但你們卻敢賭自己一定勝利？」梅利弗倫譏諷道，「馬爾福總是能站到正確的那一方，不論是一千年前背棄種族，還是五百年前選擇金錢，或者是今天背棄黑魔法，在緊跟時局上，你們總是如此得心應手。」
「看來我母親的確告訴了你們不少事。」盧修斯說，「我假設你不是來賣弄的，卡隆，我們的賭約依然有效，幫我看住德拉科，你會獲得你想要的。」
「你放心，我們都把賭注投在他身上可不僅僅只是『恰好』，」梅利弗倫轉身盯著他，碧綠的光芒在他們中間，周圍飄搖的陰影似乎褪去了，「儘管你兒子是對的，可對與錯並非是這個世界的全部。」
「我兒子的教育，就不勞你費心了。」
「我不是來同你理論的，盧修斯，但你恐怕忘了，倘若黑巫師成了陰溝裡的老鼠，馬爾福還能走多遠？」他長袍底下伸出一隻纖細的手，託舉起一點螢光，「世人皆以為你們鑽研鍊金術是追求血脈純粹到病態，可實際上……要一個人甘願奉獻自我都無比困難，而每一代馬爾福都做到了，就為了一個飄渺純血理念？」
盧修斯閉上了眼睛，他身上攀升起了可怕的威勢，橡樹發出了肉眼可見的瑩瑩綠光，透著盎然生機。
梅利弗倫卻不慌不忙，「阿佩普印記不是詛咒，但也正因為不是詛咒，它才是無解的，你兒子的靈魂已經屬於冥國了，而馬爾福還在堅持所謂的對錯？」
「真了不起——辛苦你們查了好幾天資料了？」盧修斯拖著慵懶的貴族式腔調，「我說過，不勞你費心，你要是想助人為樂，不如夥同你那條狗去襲擊黑魔王？」
「如果這就是你的答覆。」梅利弗倫竟然點了點頭，呼喚了一聲「洛斯」，一頭漆黑的三頭犬自黑暗中撲了出來，咧開一嘴猙獰的