斯內普中毒未愈，麥格教授繼任了校長，除了魔法部指派的新任格蘭芬多院長，四大分院的人倒是都齊了。
但斯萊特林的學生代表來的是最晚的。當佈雷司·扎比尼那張巧克力色的面龐出現在大門口時，哈利還驚訝了一下，他身邊的赫敏扯了一下他的袖子，低聲說道：「別表現得那麼明顯，哈利，我們不能讓霍格沃茨只剩三個學院。」
「不是，你誤會了……」
哈利正要解釋，這時一聲鐘聲響徹禮堂，打散了底下的嗡嗡議論。
禮堂被改成了一間大會議室，成千上萬隻蠟燭懸浮在半空中，星星點點的光芒匯聚成星雲般壯麗的美景，投射在風和日麗的魔法天花板上。不同立場的巫師分座兩邊，其中大部分面孔哈利都認得，倒是坐在最前方的幾位校董代表他是第一次見。但所有人都有意與斯萊特林保持距離，兩排屬於他們的席位上只有佈雷司孤零零的一個人，沒有家長代表，更沒有同院校友。
哈利收回視線，麥格教授已經開始演講，明朗的光線填平了她臉上的溝壑，使她看上去年輕了不少。
大概是平板嚴肅的官樣文章最近重複了太多遍，下面坐著的人又忍不住竊竊私語了。
「馬爾福竟然沒來。」羅恩在他耳邊小聲說道，「我還以為他怎麼都會爭取一下。」
赫敏在用心聽麥格教授陳述過去半年來霍格沃茨發生的混亂，沒空理他，哈利在他炯炯有神的目光注視下，覺得自己好像也沒那麼困了：「你那麼關注他做什麼？」
「別噁心我了，哈利，」羅恩滿不高興地說，「我那不是覺得他可疑嗎，你當時就不應該隨隨便便放走他。」
「人家有門鑰匙呢，」哈利說，「而且我為什麼要留他？」
「是你救了他啊，」羅恩說，「現在那麼多人懷疑伏地魔死的真相，也沒見他出來幫你解釋，那個白眼狼……」
「哦，」哈利給他回了一句，「其實我也不是故意救他的。」
赫敏扭過頭丟給他倆一人一個白眼，又繼續去聽麥格教授的演講了，她正講到黑魔法對學生心靈的戕害，語氣帶上了幾分沉重。
「……那你更不應該一個人就衝到密室裡去，只有梅林才知道那傢伙到底安的什麼心。」羅恩猶不罷休，堅決向他灌輸源自韋斯萊夫人的嘮叨，「還有你拿門鑰匙撈屍體那個辦法，簡直不能更糟了，至少喊上我和赫敏吧，還有金斯萊，他是傲羅……」
「那畢竟是斯萊特林的密室。」哈利無奈地笑了笑。
羅恩的關心不無道理，他的確用了個最笨的法子，一個人去把伏地魔的屍體帶出密室。他不是不知道應當找人見證，然而密室深處散落著龍骨碎片，富含力量的龍骨為蛇怪提供了源源不斷的生長能量，也暗示了霍格沃茨最大的秘密，他必須守護這個秘密。
「但是，」羅恩還煞有介事地左右望了望，才低頭湊過來說，「你不是說那個密室正門藏在斯萊特林學生會主席的房間裡嗎，馬爾福又是怎麼發現的，難道他也會蛇語？」
「蛇語是能學的，就像人魚語一樣。」
哈利沒有說的是，那間奢華的房間裡全是書，塵封多年的密室裡也都是一排排書架，鏡子連通的這兩處空間幾乎就是渾然一體的藏書庫，儘管他沒有去翻動那些書籍，但裡面散佈的氣息已明白無疑地彰顯了一代又一代斯萊特林對黑魔法的追求。
「沒準是因為那種邪惡的血脈……」羅恩不停地嘟囔著斯萊特林不可信之類的話語。
「別搭理他，哈利。」赫敏湊到哈利耳邊說，提起的眼角顯露出幾分鄙夷，「某些人自從聽說了馬爾福家的船開進勒梅莊園後就沒消停過，好像不證明什麼就不配坐在這裡一樣。」
「你說我嫉妒？」羅恩生氣地說