德拉科看了眼盧修斯，見他沒什麼表示，才接過了中年人的禮物。
盒子裡整齊地碼著一堆方糖似的小水晶，水晶只有指甲蓋那麼大，但好像有什麼東西懸浮在水晶中心，德拉科拿起一顆放在手中仔細端詳：「這是……」
「來，看看你能拼出什麼。」中年人示意他把盒子裡的水晶統統倒出來。
四四方方的水晶倒了半桌，粗略估計至少有三百枚，德拉科不明所以地左挑挑，又揀揀，每顆水晶形狀大小完全一致，核心懸浮的物質卻似乎各不相同。
「一套鍊金水晶積木。」中年人笑容滿面地說，「我知道我們這些老傢伙談話有多無聊，所以拿給你解解悶。」
「難得你這麼慷慨。」盧修斯略帶諷刺地笑了笑，「德拉科你還不謝謝這位亞伯……亞伯爺爺？」
德拉科眉頭微動，眼前這位「亞伯」明明是個貨真價實的中年人，臉上捲曲的絡腮鬍讓他看上去頗有種灑脫的氣質，配上深陷的眼窩和肥大的鼻子，他更像是某個中東皇室的後裔。
「我哪回不大方了，盧修斯，」亞伯不滿地說，「非得我白送你才能說句人話？」
「閒置了那麼多年的物件，要不是實在沒人能用了，你能這麼大方拿出來？」
盧修斯和這位亞伯你來我往的爭論了幾個回合，話題漸漸轉移到了幾個產業投資意向上了。
德拉科一邊聽他們說話，一邊擺弄桌上的積木，很快就走神了。過了一會兒，盧修斯見他實在沒精神，也就放他出去玩了。
亞伯懶洋洋地靠在椅背上，目送德拉科離開後，忽然笑了笑：「你兒子還真是個天才。」
盧修斯掃了一眼桌上東一堆西一堆的積木，面色似乎有些沉重。
「嘿，我是說真的，你在擔心些什麼？」亞伯笑呵呵地說，他俯身向前把桌上零散的積木撥了撥，使它們之間的間距更明顯了。「你瞧，」他指著那些被德拉科有意無意分開碼放的積木說，「其實天賦已經把答案遞到他眼前了，他只需要按部就班地搭出來。」
他打了個響指，那些積木便按著某種次序，一堆一堆地拼合在一起，組合成了一個標準的7x7正方體。下一秒，正方體綻放出了明亮的華光，變成了一枚渾圓的水晶球懸在半空中。
「但是還差一步。」盧修斯搖了搖頭，「他終究是沒有完成這最後一步。」
「何必這麼苛刻，盧修斯，」亞伯也搖頭說，「我這個測試已經空置許久了，至少就鍊金術天賦而言，他是這麼多年以來最出色的。而且說實話，我沒料到有一天你竟然真的會帶他來找我。」
原來這個所謂的禮物，連同這次會面，都是專程為德拉科安排好的一次測試。
「拋開結果不談，」盧修斯說，「這個過程已經暴露出了德拉科最大的問題——」
「——我可不這麼看。」亞伯往椅子上一靠，「我知道如今魔法界盛行『意志驅動說』，但在我老人家看來，靈魂是靈魂，意志歸意志，如果靈魂是一口小水缸，那麼無論意志怎麼『舀水』，終究是杯水車薪。」
「你就是這麼看待血脈爭議的？」盧修斯冷笑了一下，「或許在未來的某一天，整個魔法界都會遺忘血脈的力量，但這其中絕不包括馬爾福。」
「可惜純血的池塘也快幹了。」亞伯微笑著說道，他凝視著盧修斯冷淡的側臉，微微眯起了眼睛，「但我更好奇的是，究竟發生了什麼變故，能讓我們的老狐狸也對未來憂懼迷茫？」即便帶著親切的笑容，他身上流露出的威嚴卻分毫未減。
但在盧修斯開口之前，他又說道：「別告訴我是三個月前風傳的你們那位『黑魔王』要回來了，那可不值得你專程找『心靈女士』徵詢對策。我們都知道馬爾福早已將整個英倫三島視作