就該陪陪令堂大人。」
這一下子葉世球沉默了。
「她最近可好？」
「遺囑早已立下，醫生說過不了秋天。」
「真應該多陪她。」
「淋巴腺癌是最能拖的一種癌，五年了。」葉世球說。
久病無孝子，但我仍然固執，「應把母親放在第一位。」
他興趣索然，「好，我送你回家。」
「葉世球，我們之間是不會有進一步的發展的。」
他側側頭，「不會嗎？你走著瞧。」
嘩，真刺激，像古代良家婦女遇上花花太歲：終久叫你跳不出我的手心。
我既好氣又好笑，「當心我告訴葉伯伯。」
「他才不管這些。」葉世球笑。
「他可擔心你母親的病？」我禁不住問道。
「家父是一個很重情義的人。」
「這我當然知道。」
「他不可能更擔心，所以母親說，為了一家子，她希望早日了此殘生。」
我惻然，喉頭像塞著一把沙子，只得乾咳數聲。
「病人半個月注射一次，你不會見過那種針，簡直像喜劇片中的道具，針筒粗如手臂，針頭似織針，有人打了一次，受不了苦楚，半夜上吊自殺。」
我看他一眼，心中產生很大的恐懼。
「母親以前長得很秀氣，個子是小一點，但很不顯老，現在皮色如焦灰，頭髮一直掉，身子浮腫……之俊，你別以為我不在意，盡掛住吃喝玩樂，我也有靈魂，我也有悲哀，可是難道我能站到太平山頂去對著全市發出痛苦的呼聲嗎？」
我勉強地笑，「聽聽誰在說話劇對白。」
他也很沉重，「之俊，都是你，勾起我心事，此刻即使是世界小姐站在我面前也不會動心了。」
「我們改天見吧。」我覺得抱歉。
他待我下車，把車靈活地開走。
陶陶在家等我。
陶陶說：「媽媽，有電報。」
我接過，才要拆開，忽然浴間的門被推開，這個喬其奧自裡面出來。
小小客廳的空氣頓時僵硬，我面孔即時沉下。
這人，彷彿沒有家似的，就愛在女朋友處泡。
我問他：「是你介紹陶陶去拍電影的嗎？」
他很乖覺，坐下賠笑說：「不是我，是導演看到陶陶拍的廣告後設法找到她的。」
「廣告上演了嗎？」
陶陶笑，「你瞧我母親多關心我！」
「有沒有錄影帶？給我看看。」
陶陶立刻取出，放映給我看。是那種典型的汽水廣告，紅紅綠綠一大堆年輕男女，十三點兮兮地搖搖頭擺擺腿，捧著汽水吸，一首節奏明快的曲子嘰哩叭啦地唱完，剛剛三十秒鐘交差。
看到第三次我才發覺那個濃妝的、頭上縛滿蝴蝶結的、穿著泳衣的女孩子便是陶陶。
那個導演的眼光可真尖銳。
「陶陶手上本來還有一個餅乾廣告及一個宣傳片，不過為了新戲，全部推掉了。」喬其奧得意地說。
「你是她的經理人嗎？」我冷冷問。
陶陶關掉電視機。「媽媽，」她有意改變話題，「電報說些什麼？」
我才記起，誰會打電報來？心中納罕。
拆開讀，上面寫著：「之俊，九牛二虎之力方探到你的訊息，我於下月返來，盼撥冗見面，請速與我聯絡為要。英念智。」
我一看到那「英」字，已如晴天霹靂，一顆心劇跳起來，直像要衝出喉頭，頭上轟的一聲，不由自主地跌到沙發裡。
「媽媽，」陶陶過來扶我，「什麼事，電報說什麼？」