晴雯聽了，忙領命而去。過些日子官府將賈府的那些未夠份流放的官眷盡數發賣，尋常的人家皆知這些人是錦衣玉食慣了的，裡頭又大有玄機，哪個肯買。便是有那好事的公侯之家，有的念著賈府舊時情誼，有的見順義侯府風頭正勁，一心以為順義侯夫婦皆是清平親王的人，又有哪個想自尋麻煩與其爭競，便是主持此事的官府見了這個架勢，也不想輕易得罪，故而竟皆按了底價買回來了。
接下來的幾日，晴雯和鴛鴦等人忙著清點名冊，將那些未在抄家名冊之中有名姓的男人女人盡數遣散，又向那些有名姓的眾丫鬟婆子小廝長隨等人道：「汝等從前皆是有頭有臉的，如今因賈家犯了事，自是受了牽連，便縱我放了汝等去，只怕也難逃罪奴籍，不得安寧。只咱們家老太太是個高瞻遠矚的，這兩年為族中買了許多祭祀產業，無人打理，汝等便到那邊可好？」
眾人聽了，齊齊感念賈母恩德，又謝過侯夫人高義。芳官悄悄和小紅使了個眼色，拉她先往後院住，鴛鴦和麝月二人便在這裡為眾人分發盤纏，正忙得不亦樂乎間，突然見一個蓬頭垢面的家丁湊上來向二人行禮，道：「鴛鴦姐姐、麝月姐姐萬福金安。」
鴛鴦和麝月聽這聲音有些熟悉，忙凝神細看時，卻見不是旁人，正是茗煙。
那茗煙自從襲人事敗時候，也因暗中相助於她，終被賈寶玉厭棄，遠遠攆到一個田莊上過活，此次賈家被抄家，田莊裡頭管事的家丁和佃戶一鬨而散，惟茗煙徘徊不肯離去，故而被捉了回來，一起發賣。
此時鴛鴦和麝月見茗煙談吐禮貌乖巧，頗有求助之意，自然以為他是想著要在順義侯府求一差使了，正想著該如何拒絕間，忽而聽見茗煙低聲道：「兩位姐姐從前同襲人交好，這些日子可曾聽說她的訊息？」
鴛鴦和麝月見茗煙臉上情態，大驚失色。鴛鴦便道：「已是到了這般田地，你自己是泥菩薩過河，自身難保，卻還想著襲人？」
麝月也說：「襲人的主意一向大，心氣高著呢，你如今這般落魄，怎能入她的眼？沒得被她羞辱一頓，趕出門去。」
茗煙苦笑道：「我如何不知？從前她被攆出賈府裡時，我痴心妄想有意娶她，已遭她一頓羞辱。只是我在莊子上住了這些年，想來想去，仍舊是放她不下。那時候賈府裡出事的訊息傳過來，旁人都跑了，只我在那裡傻想著，回京來若是能再見她一面，便是立時死了也值了。」
鴛鴦和麝月對望一眼，彼此面上都有無奈之色，鴛鴦輕輕嘆了一口氣道：「既是如此，我等自然不好瞞你。你去了城外莊子上住，怕是不曉得，襲人家裡竟是一味指著賣女兒過活的，先是為了謀富貴，教她投靠了那個假王孫，後來假王孫被腰斬棄市了，趙侍郎的女兒趙嬌容羞憤不堪，自盡了。幸好襲人心大，活了過來。只是她母親和嫂子如何肯罷休，又將她賣給從外地進京的行商，賣了二十兩銀子。因襲人不堪打罵，求到侯夫人府上，與那吳姓商人謀了個皇商之名，想來這回襲人總能進他家奉妾室茶了罷。」
茗煙聽襲人這般曲折離奇的遭遇，不住嘆道：「果真是她能做出來的事！她一向心氣高，只是這世上又有幾個寶二爺教她隨意拿捏的呢？故而在外頭幾回皆吃了大虧。幸而有侯夫人高義，不計前嫌，她才能有好日子過，便是我聽了，也為她高興。侯夫人日理萬機，我自然是不配見她的，便在這裡遙遙磕上幾個頭，聊表我心中感激之意了。」說罷也不顧地上鋪著青石板，猛地跪了下去，「砰砰砰」便是幾個響頭，直磕到頭上血肉模糊，才蹣跚著離去了。
鴛鴦和麝月見得青石板上的血痕，無不搖頭嘆息，一面教人用大桶裝了水來洗地，一面感嘆道：「茗煙生性機警，襲人穩重謹慎，若是能看對眼，本來也是一樁好姻緣。只可惜襲人受家人所累，一心想著榮華富貴。殊