寶釵道：「是與不是, 總要親自看過了才妥當。」一面說，一面命那婆子喚來人進來細問。
薛姨媽又道：「了不得了。男女有別，你一個未出閣的姑娘, 怎好這般拋頭露面？豈不是叫旁人笑話了去？」
寶釵道：「若說笑話時, 我早被笑話了去，京城之中誰不知道哥哥的名聲？又差這一時了？更何況咱們只是喚了下頭人進來問話，有母親和嬤嬤們在，又有甚麼？我是咱們這等人家的千金小姐, 和鋪子裡的管事、店裡的夥計同那酒樓的跑堂身份自有高下之別, 哪家主子會同底下人分甚麼男女有別了？」
寶釵在家中甚有威信, 那婆子得了寶釵命令, 便如同有了主心骨一般, 竟不再過問薛姨媽意思，徑直照寶釵的意思做事去了。
薛姨媽見家裡的婆子嬤嬤並這些丫鬟都順著寶釵說話, 雖是無奈，卻也只得擺出當家主母的款兒，坐在主位上，等著人進來。
那舒恆典當鋪的劉掌櫃先進了屋來，見碧紗櫥後兩個人影端坐那裡，後面還有一堆人服侍，便知道是薛姨媽和薛寶釵，也不敢抬頭細看，只恭聲說道：「請太太、姑娘安。」
寶釵客客氣氣同他敘話，又道：「你老人家祖祖輩輩便在我家做事，帳目自是再熟悉不過的。如今二百兩的虧空又算得了甚麼，不過哪裡尋一筆添上便是了，難道這也用人教？只是你老人家何等精明的人物，帳目一向做得四平八穩，如何竟會在這時候出了紕漏，想來必是下頭的夥計有所疏忽。常言道，防微杜漸，自是不好輕易放過的。依我說，趁著這個機會，倒要好好查一查帳目才好。」
舒恆典當鋪的劉掌櫃自薛蟠接手生意以來，早看出薛蟠是草包一個，每每虛報帳目，胡亂捏造虧空，那薛蟠只知道抱怨運道不好，大喇喇點頭應允從銀莊提了銀子出來補虧空，已成定例。
此時劉掌櫃只道薛蟠身陷囹圄，薛姨媽和寶釵不過一介女流，自是能依了定例含糊過去的，豈料寶釵精明之處倒比其兄高了何止十倍，不過三言兩語，就指出了他言語裡不通之處，又拿查帳目說事，隱隱威脅。偏生寶釵說這些話的時候，竟是客氣得緊。
她這番恩威並施之下，連劉掌櫃也不好說甚麼，羞慚道：「姑娘說的是。是我老糊塗了。」倉皇而退。
薛姨媽目瞪口呆，好半天才回過神來，不由得嚷道：「劉掌櫃是咱們家老人，難道竟會糊弄咱們不成？如何竟敢如此！無非是欺負我蟠兒年幼不懂事罷了！」
寶釵不答，又吩咐人將商行的夥計喚進來。那夥計手裡捧著一本帳本，大叫委屈，道：「這些都是先前大爺在時點了頭的。有些尚未到貨，只是他們聽說如今大爺遭了難，都跑來落井下石，非逼著咱們先把帳給付了。算起來，總數有三四千兩之多。」
薛姨媽已是知道，家中現銀窘迫，一時拿不出這幾千兩銀子來，不覺嚷道：「即使如此，索性將貨物退給他們，咱們家不收了，也便罷了。」
商行夥計咂舌道：「太太不可如此！那些貨大多都已發運，在半道上呢。若是此時突然變臉說不買了的話，這一路上的損失少不得要咱們家擔著的。再者事情若是傳出，往後誰敢同咱們家做生意？」
薛姨媽身為商人之婦，雖略懂得些生意往來，到底流於表面，不得其神髓，聽商行夥計這般說，早愣住了，不覺將目光望向寶釵，一臉求助之意。
寶釵忙介面道：「這話說得有理。除了這個緣故外，咱們家商行收購的貨皆有門道，都是選的時鮮緊俏之物。若將這些貨盡退了，店裡之物青黃不接，豈不是墮了咱們商行的名聲？」
薛姨媽無奈問道：「依你之見，又該如何？」
寶釵道：「哥哥雖是被衙門拿住了，但咱們家的招牌還在，這些貨物自有帳期，原不到清帳的時