晴雯一邊走，一邊凝神細看山中雪景，不覺感嘆造化神奇，這等大氣，同賈家大觀園之中那些人力穿鑿之山水，自不相同。偶一回頭間，卻見馮紫英那名姬妾扶著一個小丫鬟急急忙忙從後頭趕過來，一邊趕一邊還在打招呼：「賈家姐姐你走得好快，倒是等等奴家啊！」
晴雯愣了一愣，才回過神來，這「賈家姐姐」竟是在叫自己，哭笑不得道：「我是寶二爺身邊的丫鬟，喚作晴雯。賈是我主家的姓氏，卻是不好輕易得的，姑娘莫要叫錯了。」
那女子嬌滴滴上前施禮：「小女子麗娘。」
晴雯無法，只得與她見禮。麗娘自幼被拐了去，在揚州專有一號人喜歡調教這等小姑娘，教授琴棋書畫，養得千伶百俐，等到大些時轉手賣了出去，往往可賣得數百兩甚至上千兩銀子，便是俗稱的揚州瘦馬了。
因了這個緣故，麗娘最善察言觀色，見賈寶玉舉止言語間對晴雯頗看重，與她攀談時十分恭順，每句話必稱姐姐。待到聽晴雯言明並非賈寶玉姬妾，互不相干時，不覺詫異道：「這倒是奇了。任誰聽見也不信的。晴雯姐姐身上披的，正是貨真價實的寶物。難道你們家裡竟然豪奢至此，區區一個未收房的丫鬟，也能有這般行頭嗎？」
晴雯尚未說話，旁邊惠香早不忿插話道：「這是甚麼話？我家是貴妃娘娘母家，甚麼好東西沒有？難道非得打扮成叫花子一般出來嗎？」
麗娘不知其中深淺，只得低頭不語，又過了半晌，卻悄聲道：「原來如此。我說席間那賴家二爺如何常往姐姐這邊看呢。若果真是寶二爺的屋裡人，想來他必是不敢的。」
晴雯冷不丁被她這般說，倒愣住了，正想解釋間，卻聽麗娘又道：「果真是背後說不得人的。那人已是過來尋姐姐了呢。」說罷深施一禮，默默退到後面，大有與晴雯方便之意。
晴雯哭笑不得，抬頭細看，果見前頭轉角處站著一人，身上披著青緞灰狐斗篷，卻不知道已經站了多久了，不覺頭疼，也只得硬著頭皮上前施禮：「賴二爺好。」
賴尚桂先不答話，從袖中取出幾個小荷包，分送春燕、惠香並那旁邊護持的婆子一行人。
那婆子是個久經事老道的，見狀料定必有私相授受之事，只用手掂量掂量那荷包的分量，忙笑著道謝，大聲道：「哎喲，我老婆子竟然不甚扭到了腰，倒要請春燕惠香兩位姑娘替我揉上一揉。晴雯姑娘請先由賴二爺護送，走一陣子罷，老婆子隨後便趕過來。先行恕罪了。」一面說，一面與春燕、惠香二人使眼色。
春燕、惠香二人久經晴雯差遣，最聽話乖巧不過的，雖接了那荷包，卻還有幾分猶豫，只拿眼睛看著晴雯，聽她示下。
晴雯見賴尚桂這架勢，竟是不肯罷休了，心中思忖一回，想著若是這般拉拉扯扯下去，被旁人看到，反而不美，無奈之下，吩咐春燕、惠香二人道：「既是如此，你二人且隨大娘過去。」又叮囑道：「只是也不好去得太久。莫要留我一人落單。」
春燕、惠香見狀，這才答了一聲是，果然扶著先前那自稱扭了腰的婆子到旁邊了。
晴雯這才抬頭看著賴尚桂，開口問道：「賴二爺幾次三番來尋我，究竟意欲何為？」
賴尚桂見晴雯花朵一般俊俏的人，如今又披著這件鳧靨裘，更是明媚富麗，便是輕嗔薄怒也別有一番風致，不覺看呆了，好半天才回過神來，喃喃道：「難道你已是被寶二爺收用過了嗎？不然的話，如何會隨他出來赴宴，這件衣裳也是他給你的嗎？倒是肯下血本。」
晴雯見他胡言亂語，頗不恭敬的樣子，早怒了，大聲道：「我的事又同賴二爺甚麼相干？我當年雖是賴家出來的，但賴嬤嬤一向叮囑我好生服侍寶二爺，莫要記掛從前的，如今自是不好為了出身之舊情，倒向賴二爺細說寶二爺房中之事。」