寶玉最聽不得讓他上進讀書之話, 聞言不免氣得把晴雯的手撂開。晴雯忍不住偷笑，寶玉這才醒悟她是故意如此。欲要再捉她時，晴雯卻滑溜非常，早閃身走開了。
寶玉輕咳一聲，惱羞成怒道：「這丫頭如今越發大膽了。竟連爺兒們也不放在眼裡了。」
正欲再說些甚麼，突然聽見小丫鬟在門口報說：「賴奶奶來了。」
賈寶玉便知是賴大家的。因小丫鬟身份低微，所以稱呼她時刻意抬高了一倍。
晴雯等人聽說頭號管家娘子來了，不敢怠慢，趕緊出門去迎接，一路將賴大家的迎進屋裡，奉過了茶，和寶玉答了幾句話，賴大家的方笑著說道：「我也不叨擾寶二爺了。今兒個我到園子裡，原本是來尋晴雯姑娘的。」
晴雯聽見這話，忙出面招待，將賴大家的讓到自己房中坐定，賴大家的先笑著說：「姑娘大喜啊！聽說姑娘如今得了老太太的話，總攬寶二爺房中各項事務，真是金子終須金子換，方不辱沒了你的才能。」
晴雯聽賴大家的說這話，便知她在提醒自己不得忘本，忙笑道：「賴大娘說哪裡的話，原是老太太見我還與寶二爺使喚得，隨口派下的差事罷了。說起來多虧了賴大娘一路費心。」
賴大家的聽她這般說，頗為滿意，又說起自家老大賴尚榮欲求了賈府，選出去當官，說主子已是鬆了口，這事只怕有七八分成了，說話間洋洋得意，便如同自家已成了誥命夫人一般。
晴雯見她這般，少不得從旁奉承。賴大家的又從袖中取出一個荷包來，笑道：「這幾日家裡事多，今日來得匆忙，姑娘已是高升了，我竟尚未準備賀禮。只得過幾日再送來了。這荷包不算甚麼，只是我隨身攜帶之物，姑娘留著賞人吧。」
晴雯看那荷包沉甸甸的，便知其中多半又是銀錢之物，一力苦辭，賴大家的只笑道：「姑娘也知道，我家是不缺這些的。姑娘在這園子裡，少不得要處處打點的，凡事只求體面，莫要墮了我家名聲就是。姑娘若再不肯要時，便是看不起我了。」
她這般說，晴雯也只能收下了。
一時送走了賴大家的，晴雯尋了個當口開啟那荷包細看時，卻見是兩錠沉甸甸的金元寶，少說也有四五兩重，心中默默感慨，仍舊將那金元寶鎖入妝匣之中，和上次賈母賞賜諸物堆在一起。
賈寶玉只當他在外頭路遇襲人家人之時瞞得神不知鬼不覺，豈料賈母竟又知道了。這日晚飯過後，賈寶玉本欲隨林黛玉一起回大觀園，賈母卻喚寶玉留下，將他帶入內室，問他道：「那襲人的賣身契如今還在咱們家裡，她年紀也大了，少不得要尋一條出路的，你心中是個甚麼打算？」
賈寶玉隨口道：「還能有甚麼打算。要麼就在咱們府裡尋個小子胡亂婚配了，若是無人要她時，便在外頭找個人家也就是了。」
賈母故意道：「可嘆這丫頭服侍我一場，我原本看著她忠心，是想給她個恩典的。不想竟看走了眼。如今給她在外頭找人家，卻也不易。她本是奴籍，自是隻能配了那賤籍的。一時之間，哪裡那般輕易便找到合適的？」
賈寶玉漠然道：「這自是太太和鳳姐姐該操心的事。聽說咱們家的下人們每隔幾年便要配這麼一次，依舊照舊辦便是。」
賈母見賈寶玉對襲人下場並不十分掛懷，這才放下心來，道：「你今日在後角門那邊的應對，我已是盡知了。你做得很好，雖是待丫鬟們溫柔細緻，卻也得賞罰分明，才是咱們這種人家的主子馭下之道。豈有被丫鬟們一意矇蔽，牽著鼻子走的。只有一樣，那茗煙也是個有異心的，你又打算如何處置？」
賈寶玉聽賈母這般發問，方知賈母耳目靈通，只怕自己將襲人許配茗煙，結果被襲人家人拒絕之事，再也瞞不住了，沉吟片刻，才道：「茗煙伺候我甚是盡心