霓裳看著姑娘安安靜靜任綠夭擺弄，一點脾氣都沒，突然很是感慨。
她其實很早就看出姑娘喜歡李門主，但很有眼色地裝作不知。
只有綠夭那個缺心眼的，天天在姑娘面前說李門主千般好萬般好，又聰明又厲害又重情又溫柔，喬姑娘好幸福——心怎麼能那麼大！
那時姑娘總是一副對什麼都提不起興趣的模樣，偏別人說起李門主的時候會不自覺側耳去聽，裝作不在意，卻會在聽到關於他的風流韻事時微微勾唇。
有李門主出席的場合，她總會比平日打扮得更精心些。若是他沒有來，便一整晚心不在焉。而若是他來了，她也會故意不看過去，卻將自己眼前鬧出不大不小的動靜，惹得人來看熱鬧。
她從前一個人懶於梳妝，無論春光秋色，只會窩在小閣樓裡看書。遇見李門主之後，總是得了空就扮男裝偷溜出去，不是去小青峰就是去東市，湊各種熱鬧。
有天，四顧門傳出小道訊息，說是李門主準備向喬姑娘下聘了。
她終於忍不住問，姑娘，你今日難過嗎？
姑娘坐在窗前發呆，沒有問她如何知道，也沒有否認，只是說：“想也無益……不必多言。”
喜歡一個不可能的人，究竟是讓本就黯淡的日子變得更甜還是更苦澀？
她看姑娘那樣傷神，發誓自己這輩子絕對不要愛上男人。
如今真好啊。
或許十年前對李門主來說是人生最繁花似錦的日子，可是眼下對姑娘來說才是她一輩子最好的時候。
她可以毫無負擔地穿最漂亮的衣裳去見心上人。
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綠夭推門進來，笑嘻嘻說“李門主，我要給你個驚喜！”的時候，李蓮花還不知道她在說什麼。
等到葉姑娘踏進來，他確實一愣，甚至忘記了回綠夭的話。
他好像回到前夜的夢裡，又或者是夢裡十六歲的葉姑娘踏進了現實——她穿著夢裡那身做花魁時的裝束，裙襬攤開如桃花怒綻，腰身被一條白綢帶勾勒出玲瓏曲線，外面披了一件曳地的白色雲錦長袍。
唯一不像的地方是她沒有高高昂著頭，大方淺笑，問他“李門主別來無恙？”——反而是微微低頭，露出嬌羞又期待的、小鹿般的眼神。
她眉眼間毫無這十幾年歲月留下的痕跡，甚至比他第一次見她時看起來更加青春年少。
綠夭那妝好似化了，又好似完全沒有化——她把十六歲的葉灼從時光裡帶回來，落在了他眼前。