柳硯鶯堅定道：「不答應。」
那可是世子爺……秋月都懵了，等將來世子繼承了平暘王府，她可就是郡王妾室。這麼好個機會，她怎麼不要呢？
柳硯鶯怎麼不要，她自是要過了知道結局不好，才當個燙手山芋似的丟掉。
水鬼她已經當過了，這輩子她要壽終正寢風光大葬！
老夫人因她一番話動了真情，心道這是個有情有義的丫頭，揮揮手讓她下去，找王大拿點跌打藥油回屋靜養。
柳硯鶯抽抽搭搭退了下去，在迴廊路過新買的幾盆花草時，不忘將竹編小兜在花盆沿上磕一磕，將裡頭為數不多的蚯蚓倒進去。
沒過多久，平暘王妃聽說了世子在湖邊手把手教柳硯鶯投壺的事，急著要掐斷這點苗頭，隔天就去找老夫人說柳硯鶯的事了。
往常來說這不是樁大事，妾室而已，納就納了，放眼大鄴哪個有權勢的男人不是三妻四妾，可路承業卻不行，起碼現在不行。
他有婚約在身，且與他有婚約的並非尋常士族，而是出過兩任皇后的勛國公府，將來路承業是要跟著他妻子喊當今皇后一聲姑母的。
若是他被沖昏頭腦在大婚之前做出蠢事，將來平暘王府定然在勛國公府面前抬不起頭。
平暘王妃怕的就是這個，打定主意要在路承業提出來以前防患於未然。
怎知老夫人卻說：「硯鶯那孩子是我看著長大的，雖說不如秋月踏實肯幹，但她是我見過最懂事聰明的一個。你冷了暖了，不用說出來，她看一眼就知道該怎麼做，昨日她見我對她生氣，噗通就跪下了，說她並無野心上位常翠閣，甚至不惜立下毒誓證明自己與承業絕無可能。」
「竟有此事？」平暘王妃聽過覺得離奇，難道是她想錯了？
「舒玉，你不如和承業談談，也叫他別再為難硯鶯。硯鶯違抗不了承業，你到我這兒來說沒有用。」
「娘。」見老夫人如此袒護柳硯鶯，王妃不免生出些強硬態度，「我看還是得把她嫁出去，您屋裡不是有個秋月要嫁到莊上去了嗎？不如也給硯鶯在莊上找個人家。」
老夫人一聽皺起眉毛，用柺杖在地上敲了敲：「你也說我屋裡要走一個秋月，竟還想著要將硯鶯也送出去。舒玉啊，我知道你擔心什麼，可我想將硯鶯留在府中，她自己若是不提，我也不替她相看人家。若是承業管我要人，我呀，也沒理由攔他。」
「娘！」平暘王妃長籲口氣，但也不再和老人家拗著來了，轉而說起旁的，「我已派人去將小崇山的別院打理乾淨，上元節咱們全家去寺裡供燈。」
老夫人點點頭：「好，交給你安排。」
平暘王妃起身告退。
她明白老夫人為何寵愛柳硯鶯，畢竟踏實肯乾的婢女到處都是，會唱曲兒彈琴讀眼色的婢女卻少之又少。老人家不缺人伺候，就缺人陪著逗悶子。
她寵柳硯鶯，就像寵愛一隻鶯哥。
王妃離開榮春苑後真去常翠閣找了路承業，叫他收斂著點，回頭下人們傳著傳著傳出府去，再被勛國公府的人知道。
路承業心虛，滿口答應。
他那天也是衝動了，反正他盯著柳硯鶯也不是一兩年，只要她不出嫁，早晚是他的人。
柳硯鶯沉寂一天，養了養腳傷。
這天晌午唱曲給老夫人哄睡之後，又偷摸溜了出去。
她先去榮春苑的小廚房掀開鍋蓋看了看，然後舀出一碗早上剩下的醪糟木薯圓子，裝進食盒裡提著走小門出去。
她特意挑了人少的路，現在又是各屋主子午間休息的時候，奴婢們也都懶散著不會出來亂晃，只有她朝著路景延的院子走過去。
他住在木香居，是原先他生母趙姨娘的居所。