這無疑是在誇她有本事，柳硯鶯笑起來：「您猜猜看呢？」
她故意想考考他，笑得穩操勝券透著些小得意，石玉秋心上一顫,將目光從她臉上移開。
「柳姑娘巧思，我猜不到。」其實哪有那麼難猜，無非是加固了枝條,又在平底墊了類似泥土的軟材。
柳硯鶯果真笑得更得意，露出兩排潔白的牙,「這個不是我的巧思，是我跟老夫人學來的,聽說女子學堂會教這個，想來也不是什麼稀奇的竅門。其實就是用細木棍固定在迎春枝條最細弱的部分,然後再把木棍插在底下提前支撐好的枝杈之間，就大功告成了。」
石玉秋道：「那這比我想得還要費工。」
柳硯鶯問：「那您不是猜得八九不離十了？為什麼不說出來？」
石玉秋被她望得赧然,但不懼地迎上她目光,「我若猜對了,柳姑娘就不會像剛才那樣與我詳解插花的步驟了。」
柳硯鶯在他注視下小小地失語，很快回神，扯了開去，「插花的步驟講不完，不同的枝條都有不同的插法。」
石玉秋讚揚：「懂茶、懂香、懂花，柳姑娘還有多少驚喜？」
柳硯鶯不再看他，得他誇讚沒來由只想貶低自己，好證明他是錯的，「東西雅緻，給我學就不雅緻了，我學這些都是為了伺候人，不是真的懂，沒有石長史想得那麼好。」
她在榮春苑的時候動輒招待這個貴府夫人那個王侯誥命，學得又多又雜，但凡跟過老夫人，再伺候誰都是大材小用。
石玉秋聽她這麼說，頓了頓，行至她身側，「你聽人說起過我的出身嗎？」
柳硯鶯看向他，搖搖頭，其實她聽說過他原先家境貧寒，但這話儼然是開不了口的。
石玉秋坦然道：「我是麗州清濬縣人，那裡依山傍水風景是京城望塵莫及得那麼美，我爹是木匠，而我娘是臨縣算命先生的女兒。」
柳硯鶯震驚：「算命先生的女兒？」
石玉秋笑起來，說那還能有假嗎，「我娘很有本事，我爹起初不想供我讀書，想我跟他學手藝，我娘以死相逼要他買了祖產送我去學堂，我爹就真的賣了祖產，送我去讀書。」
柳硯鶯睜圓了眼：「好有魄力。」她就像在聽不認識的人的故事一般，反應過來那是石玉秋的過往，看著他清清爽爽笑容親和的模樣，仍然對不上號。
「石長史別光說，也請坐，我給您倒茶。」
石玉秋順從坐下，看著她忙忙碌碌，說道：「我孃的確很有魄力，她嫁過兩次，第一次嫁給縣丞，結局不好，整日被打罵，我本該有個姐姐，被打得早產生下來沒能成活。後來我娘逃出來，二嫁給我爹，生了我。」
柳硯鶯驚訝，正倒茶，茶湯險些從茶盞滿溢位來。
在大鄴，女人二嫁是件不易叫人接受的事，更別說是先嫁縣丞再嫁木匠。她的孩子，乃至她的家庭，都會活在被人指指點點的嘈雜聲中。
而石玉秋就是在那樣的環境裡長大的，他受過的非議，沒準不比柳硯鶯受得少。
石玉秋說：「本來我中了二甲進士，我娘得知我要回鄉任知縣，翹首以盼等我衣錦還鄉，所以哪怕後來有幸得慶王慶王殿下賞識，我也打算回鄉，但我娘來信，說如果我這麼回去，她就是進山當野人也不再見我。」
柳硯鶯失笑：「居然還有這麼個故事。」
石玉秋道：「所以凡事論出身是件很殘忍的事，這世上終歸是生來窮困的人更多，柳姑娘不必因此看輕自己，在我看來，你很好，你該相信沒有哪個女子如你特別。」
柳硯鶯聽他把話說到這份上，眼觀鼻鼻觀心，心突突跳著，「如我特別的女子？石長史見過的。」
石玉秋問：「我見過？那我一定認識了？」