蔽日的陰影。
……
在一個能夠俯瞰整片寒霜海域的高度，鄧肯的目光穿透了雲層間的空隙，靜靜地觀察著下方的大海以及城市。
海面無垠，延伸向極遠處，城邦如漂浮在大海上的圓盤，孤零零地沐浴著天光，海與天空的盡頭則能夠朦朦朧朧看到有一片宏偉的迷霧，那霧如牆，呈現出隱約可見的弧線，環繞著整個文明邊境。
這是一個前所未有的視角——他從未在這個位置觀察過這個世界，想必這個世界上也從沒有任何一個人做過類似的事情。
他能夠感覺到，支撐自己如今這幅姿態的“火焰”正在海面和城邦中漸漸熄滅，這種佇立於天空的狀態並不能長久維持，但在積蓄的能量耗盡之前，他仍想多看一眼。
就在這時，一簇從雲層中竄出來的小火苗突然進入了鄧肯的視野。那簇小小的火苗在雲層間跳躍著，如一隻輕盈的燕子，而在火苗靠近自己的時候，他聽到妮娜的聲音傳入自己耳中：“鄧肯叔叔！您在幹什麼啊？”
“我在觀察這個世界，”鄧肯微笑起來，對那簇“火苗”輕聲說道，又抬起手指，讓後者在自己指尖跳躍，“你怎麼上來了？”
“雪莉讓我上來的，她好奇您在幹什麼，”妮娜歡快地說著，火焰在鄧肯指尖搖晃著——縱使她此刻的姿態已經膨脹成一簇比鐘樓還要巨大的火焰，在鄧肯眼中也仍然十分小巧，“您說您在觀察世界？什麼有意思啊？”
鄧肯笑著，揚了揚下巴：“你看，
那簇火苗向旁邊晃了晃。
“……哇。”
“很神奇，對吧，”鄧肯輕聲說道，“從沒有人在這個高度俯瞰過無垠海和海上的城邦——還有遠方的那道迷霧，如此龐大，哪怕是以我此刻的視角，在看到它的時候都會感覺到窒息。”
妮娜很認真地想了想：“……但如果真是一個正常體型的人類，在永恆帷幕邊境的時候反而就沒感覺了，因為看不全。”
鄧肯怔了一下，緊接著突然笑了起來。
“對，伱說得對，普通人真的來到那道霧牆前的時候反而會意識不到這股壓抑和窒息感，因為他們看不全……我們在高處，看到的太多了。”
“鄧肯叔叔，我怎麼感覺……您的話好像另有深意？”
鄧肯卻沒有回應妮娜的疑問，他只是靜靜地眺望著遠處，又過了一會才突然開口：“你有沒有感覺好奇，那道迷霧對面……到底有什麼？”
“……書上說，迷霧是無盡的，沒有對面，外面只有霧。”
鄧肯看向指尖：“這是書上說的，你自己的想法呢？”
“……我覺得書上也只是學者們的猜測，莫里斯先生都說了，所有涉及到文明世界之外的東西，都是學者的猜測——所謂研究，就是沿著猜想去驗證的過程，”妮娜開心地說著自己的想法，“那片霧對面說不定是另一個世界呢！”
緊接著她頓了頓，好像突然反應過來：“啊！鄧肯叔叔難道您是打算走過那道濃霧嗎？真的要試試嗎？這裡就很靠近北方邊境，而且您現在這麼高，說不定真的……”
“很遺憾，不可行，”鄧肯輕輕搖搖頭，打斷了興奮的妮娜，“我不能長久維持這個狀態，更不能以這個狀態離開這片海域——儀式手段是有極限的，我們現在能做的，只有在這裡看著。”
妮娜好像一瞬間有點沮喪，過了一會，她又試探著開口：“那我……能過去看看嗎？我現在可以在天上飛~”
“但只能飛一小會，你自己很清楚自己的極限，”鄧肯又搖了搖頭，“而且我也不建議你這麼做，我們對那道濃霧瞭解太少了，冒險精神和莽撞行事是不一樣的。”
妮娜沉默了一小會，拉長了聲音：“哦——那我們還真就只能在