寧寧坐在角落裡安靜地聽，看著桌面上寫滿字的白紙，心亂如麻。
自從裴寂察覺鄭師姐不見蹤影，他們便將當晚的影像來來回回翻了個遍。百花深處人來人往，卻始終沒有見到鄭薇綺的影子。
城主府鸞鳥像的雙眼呈旋轉之勢，只要把握得當，很容易就能避開監察。她消失得毫無徵兆，唯一行得通的解釋，只有被別有用心之人擄了去。
賀知洲的第一反應，是立刻找到城主與鸞娘，跟後者當面對質。
然而這位先生說得不錯，當初城內謠言大起，鸞娘只道身正不怕影子斜，連常去的書房都叫人細細搜查了一遍，最後自然是一無所獲。
城主本就對夫人極為偏袒，打那以後便愈發信任鸞娘，勒令旁人不得妄加議論，將她與失蹤一事扯上關聯。
也就是說，如今鄭薇綺不見蹤影，就算他們一行人向城主稟明此事，先不說他會不會相信仙門小弟子毫無證據的一面之詞，哪怕當真答應讓他們搜查鸞娘，恐怕也找不出任何可疑的蛛絲馬跡，反而會打草驚蛇，讓她更加防備。
他們掌握的訊息太少，決不能輕舉妄動。
「不止鄭師姐，大師兄也不見了。」
寧寧用手拖著側臉，在紙上的「孟訣」兩個字旁打了個問號。
據林潯所言，大師兄醉酒後倒在了酒樓裡，但當三人前往天香閣時，卻得知他亦在昨夜跳窗而去，不知所蹤。
「按照常理來說，修道之人應該很難醉酒，像你們昨晚醉得那樣厲害，就更是離譜。」
寧寧沉思片刻，在陣陣驚堂木的響聲里正色道：「尤其師尊，他修為最高，卻醉得最久最厲害，直到此時也並未恢復；大師兄杳無音信，如果沒有出事，應該也還醉著——那酒裡會不會被特意加了專門針對修士的藥，修為越高，受到的影響也就越大？」
「而九洲春歸正是鸞娘特意囑託我們喝的！」
賀知洲恨得牙癢癢：「那酒絕對有問題，鸞娘特意弄這麼一出，到底是為了什麼？」
「獻祭之法，講求陰陽相生、一一相換。」
裴寂沉聲道：「若是能尋得靈力高深的修士，由此交換而來的裨益便也越大，鄭師姐那般修為，自是可遇不可求。」
賀知洲聞言心下一驚，再看向寧寧，已是不知不覺間冷汗涔涔。
如果昨夜不是裴寂一杯喝醉，而寧寧正好送他回客棧歇息，並未喝下九洲春歸……或許失蹤的就不止鄭薇綺，還有她了。
「可如果當真是鸞娘在幕後搗鬼，這樣絲毫不加遮掩的法子，未免也太明目張膽了些。」
寧寧也覺得一陣後怕，在心裡感謝了不會喝酒的裴寂千千萬萬遍：「又是酒裡下藥，又是隨即剛剛好擄走鄭師姐，這豈不是擺明瞭想要告訴我們，『一切都是我做的，你們有本事來查啊』。」
賀知洲哼了聲：「說不定她就偏偏好這一口呢？看上去楚楚可憐，其實見到我們焦頭爛額又無能為力，早就在心裡笑開了花。更何況有城主給她撐腰，不管怎麼作妖，都很難查到鸞娘身上。」
他說話間，忽然瞥見身側有一白影掠過，緊隨其後便是一道似曾相識的男音：「諸位小道長，可是在討論城中的少女失蹤一案？」
然而仰起腦袋，卻見到一張平平無奇的陌生臉龐。
寧寧認出聲音的主人，把音量壓低許多：「城主？」
「是我。」
駱元明淡笑頷首：「我時常易容出府，探訪民情——不介意我在這裡坐下吧？」
賀知洲心裡藏不住話，與寧寧對視一眼後試探性出聲：「城主，我們昨夜喝下九洲春歸不省人事，大師姐更是無故失蹤，直到現在也沒回來。」
駱元明的笑瞬間收斂，眼底露出