四周安靜得有些詭異，見不到人的影子，只能望見木屋裡搖曳的燭光，如同一簇簇幽謐詭譎的鬼火，無聲飄蕩在夜色中。
她在信中告訴過賀知洲與許曳，若是在這種險要關頭倉皇離開村落，必然會讓魔族產生懷疑。
如今最好的辦法，是他們倆都佯裝若無其事地待在房裡，靜候她與裴寂回來，之後再一同商議下一步計劃。
然而當寧寧趕到賀知洲的房間，卻發覺屋內空空蕩蕩，不見一絲人影。
「木桌被打翻了。」
裴寂低聲道：「此地發生過爭執，魔族應該已經得知他們知曉了真相。」
寧寧心裡發慌，蹙著眉打量被掀翻在地的圓桌：「屋子裡木桌雖倒，卻並無絲毫血跡與屍體，其餘物件也好好地立在原地……說明兩方交鋒並不十分激烈，他們沒有受傷。」
然而在這裡沒受傷，出去之後就說不定了。
當初在給霓光島下套時，小昭曾幫助他們設下過一處幻術。
一個年紀不大的小孩居然能做出那樣精妙的陣法，當時寧寧就覺得有些不對勁，如今回想起來，應該是他的實力早已恢復大半，遠遠凌駕於秘境裡的所有弟子之上。
要是賀知洲與許曳撞上他，後果必定不堪設想。
許曳的屋子裡同樣沒人，寧寧無從得知究竟發生了什麼事情，憂心忡忡地望向裴寂。
其實他並不十分在意那兩人的下落，因而也沒存太多緊張的情緒，然而見她皺了眉，便也下意識握緊劍柄，不甚熟練地安慰：「賀師兄向來有化險為夷之才，想必此番也能平安無事。」
話雖這樣說，然而當裴寂瞥見寧寧神情的瞬間，腦海里閃過的第一個念頭居然是：若是他有朝一日危在旦夕，不知她會不會也願意皺一皺眉。
這個念頭卑劣得見不得光，狠狠擊在他心口上。裴寂不明白自己為什麼會突然生出這樣的想法，只覺耳根一燥，停了片刻，又道：「這裡不對勁。」
寧寧斂了神色，輕輕點頭。
這裡實在太過安靜，不但賀知洲與許曳不見蹤影，那些裝作靈狐族的魔修同樣沒了聲息。正值此刻，空氣裡忽然傳來一陣若有似無的血腥氣。
這股氣息應該來自於不遠處，被夜風吹散大半，只留下十分淺淡的餘腥。
裴寂眸色更深，沉聲道了句：「當心。」
修行之人五感異常靈敏，寧寧尋著那血腥氣不斷往前，繞過一幢幢方方正正、錯落有致的木屋，竟來到一處無比熟悉的房前。
她記得這個地方。
是喬顏的居所。
離得近了，鐵鏽一般的腥氣就顯得愈發明顯，彷彿濃鬱得擁有了實質，把整棟房屋都籠罩其中，空氣裡隱約可見猩紅之色。
而在那棟小小的木屋之前，竟然佇立著好幾道人影，周身儘是殺氣騰騰的暴戾，將什麼人圍在中央。
寧寧本以為，被包圍於正中的那人定是喬顏，然而視線穿過人與人之間的縫隙，卻見到另一張截然不同的面龐。
——那居然是琴娘。
或是說，那個冒充了喬顏娘親多年的魔族女人。
琴娘嘴角掛著血，臉上破開好幾道猙獰的口子，似乎身受重傷沒了力氣，以手撐地，跪倒在地面上。
圍在她身旁的眾人亦是臉色慘白，許是剛剛經歷過一場惡戰，本就所剩無幾的靈力見了底。
一個青年人氣得渾身發抖，手中的長刀映了寒光：「大家同出一族，你為何偏要因為旁人與我們過不去！」
寧寧心下一動，又聽見他身旁的女人輕咳一聲：「這些年來，你替喬顏做的事情已經夠多。要不是有你百般懇求祁寒魔君，他能把那姑娘留到現在？難道如今還想為了她，把命也賠上不成