畫面到此便戛然而止。
賀知洲已經快要把自己的整個拳頭塞進嘴裡，顫抖了好一陣子，才試探性發問：「我英俊瀟灑高潔傲岸劍道第一人的天羨師叔，他知道這事兒嗎？」
寧寧搖搖頭，看他像在看死人：「他似乎還沒醒酒，我並不清楚師尊會不會記得此事，你自求多福吧。」
她頓了頓，又道：「不但如此，你之後還奪走了紅玉姑娘的外衣，假扮成她的模樣，躲在客人的床鋪裡——」
賀知洲：……
賀知洲：「能讓我一個人靜靜嗎？要臉。」
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賀知洲受了一番心理創傷，哭哭啼啼給暖玉閣裡的姑娘們道歉後，便把自己關在屋子裡，仔細思考待會兒應該用怎樣的表情面對師叔天羨子。
寧寧對此嘆了口氣，拍拍他肩膀：「這種時候，只要微笑就可以了。」
她要留在暖玉閣裡繼續詢問有關鸞孃的訊息，因此並不著急離開；而百花深處在白日裡客人不多，女孩們便也恰好時間寬裕，特意尋了個房間，再度嘰嘰喳喳地說開。
「我們之前說到，鸞娘雖然沒上過學堂，卻突然就會寫字念詩——她奇怪的地方還不止這個呢！」
貓眼姑娘眨著眼睛，坐在椅子上雙腿不停晃悠：「我比她小几歲，來的時候因為年紀尚小，只需學習禮儀，不用忙著待客，因此空閒的時間也比旁人多得多。那時成天無聊，我便不時會去看看其他姐姐在做什麼，沒想到無意間，發現了一處關於她的貓膩。」
她的語氣神秘兮兮，不僅寧寧，連身旁幾個暖玉閣裡的女孩也紛紛露出好奇之色，催促她繼續講下去。
貓眼姑娘抿唇一笑，刻意壓低聲音：「鸞娘她呀，似乎在和什麼人通訊。」
「通訊？」
「對啊！就是晚上招來一隻信鴿，把信放在它身上，再由鴿子傳給另一個人。」
她哼笑道：「那會兒半夜三更，我睡不著站在窗前看風景，沒想到居然見到一隻信鴿飛到了她房間裡頭，跟做賊心虛似的，生怕被別人看到。」
「這樣說來，鸞娘從那時起，就已經懂得寫字了。」
寧寧好奇問她：「為何不用傳訊符？」
這回另一個女孩噗嗤一笑：「寧寧姑娘，催動符篆需得耗費靈力，我們未曾學過仙法，自是不知如何使用。」
「不知姑娘可曾聽過鸞城裡的一則傳言？」
又有人軟聲開腔：「傳說以魂魄為籌碼、鮮血為媒介，向鸞鳥許下心願，願望就能實現——獻祭魂魄一事，不正好能與『道士無法請魂』對應麼？」
這是寧寧從未聽過的傳說。
在她心裡，鸞鳥向來是象徵福祉的瑞獸，與如此殘忍的獻祭完全搭不著邊。更何況，若是所有人的所有願望都能透過這種方式實現……
那未免也太輕而易舉了些。
「城主之前還娶過一個妻子。」
貓眼姑娘見她半信半疑，繼續道：「你一定不會想到，鸞娘性情大變、半夜被我撞見傳遞信件、上一位城主夫人突發重病……是在同一時間。」
寧寧一愣，聽她斂了笑沉聲說：「她之所以懂得獻祭之法，一定是受了傳信那人的教唆。先是讓真正的城主夫人暴斃身亡，再把自己慢慢變成城主心中最為中意的模樣，一步步設下套子接近他——這樣想來，豈不是一氣呵成？」
如此一來，究竟是誰在與她暗中通訊，便成了整起事件裡最大的疑點。
可他幫助鸞孃的目的是什麼？之後的少女失蹤案，也都是由他們二人所犯嗎？
寧寧想來想去找不出思路，只得先將此人放在一邊，專心詢問有關鸞孃的線索：「你們談及她『性情大變』，不知此事從何說起？