該不會是在預示什麼吧？
「呸呸呸。」柳硯鶯趕緊打三下木頭，嘆口氣換了身第二喜歡的衣服，重新梳頭，在鏡子前面左看看右看看，最後搭配了朵更適合這套襦裙的藕色絹花。
聽說路景延來了榮春苑請安，她緊趕慢趕到前廳去，恰好趕上路景延見完了老太太，攙扶著老人家從月洞門裡走出來。
老夫人吃齋信佛，最是和藹可親，見到柳硯鶯在臉上笑出六道褶，招呼著：「硯鶯，來，你可見過我家三郎了？」
柳硯鶯頷首一笑：「回老夫人的話，見過了，我今早在前院搬花，恰好迎了三爺進府。」
老夫人高興地戳戳柺棍：「可說呢，秋月說你今早忙花兒的事去了，你都挨個院裡送去了？花都還好嗎？」
柳硯鶯笑著應答：「花好著，都送去了。我給咱們苑選了幾盆迎春和月季，已拿去讓人修剪了。」
路景延隻字未說，只安靜注視著柳硯鶯。她換了身衣服，還配合新換的衣服戴了新的頭飾，先前似乎是三支素釵，這會兒成了一朵淺色的芍藥花。
人比花艷。
只要是見過她的人就不會質疑，路景延記不清第一次見柳硯鶯是什麼時候，但記得清對她的最深的印象便是綺靡艷麗。
她起先只是老夫人屋裡的女使，看似安分守己一直待在榮春苑裡不太出來。後來不知何時傍上世子，離開榮春苑的時候變得多了，和路承業如影隨形。
有一迴路景延路過常翠苑門前的小花園，忽地被假山後竄出的女子抱住了腰身，她身軀很軟，前胸貼著他肋下，路景延認出是她，定在原地忘記推開。
她蒙著眼睛，笑盈盈道：「抓到你了世子爺！」
路景延聽罷只剩啞然：「我不是世子。」
柳硯鶯倉皇掀開矇眼的黑布，看清他後似是異常嫌惡地連連後退，然後飛快跑開了。
那個神情，叫人記憶猶新。
他知道那種嫌惡是出於什麼，只因他是郡王府庶子，將來不可承襲平暘王之爵位。
「三郎，在想什麼？」老夫人問。
路景延回過神，這才注意到自己陷入回憶看著柳硯鶯太久，淡然別開眼道：「沒什麼，祖母，要開席了，我扶您過去。」
「好，我們過去。」
柳硯鶯見狀上前：「老夫人，既有三爺攙著您，我替您把拐收著。」
適才路景延盯著她看，當老夫人的面她只敢低垂眼皮，這會兒才在接過柺棍後跟在二人身後偷摸一笑，志在必得。
儼然誤會了路景延適才望她出神的原因。
第4章
大過年的府裡裝飾得一派喜氣，沿暗香陣陣的小徑走側門去到擺了家宴的花廳。
老夫人聽見外間有人放起爆竹，讓秋月去看看誰先到了，秋月說是五郎。
一行人走近，看清是姨娘孫氏正帶著五郎路元禮放鞭炮。
孫氏還有個女兒，是府裡行二的小姐，名叫路仙柔。她已嫁人卻留在府中，丈夫呂濛原是郡王府的門客，頗受平暘王器重，後來入贅路家，為王府辦事也更名正言順。
「老夫人！」孫氏最是八面玲瓏，見老夫人來了，撇下玩得不亦樂乎的兒子走過去，「老夫人您來了，昨兒個我派人送去您院裡的烏雞養顏丸您可用過了？」
「你還說呢，我一個老太婆，吃哪門子養顏丸。」老夫人原本讓柳硯鶯攙著，被孫姨娘不動聲色拉過了胳膊，走到前面去。
孫氏嘴甜道：「您不老！瞅著可年輕呢。」
柳硯鶯不屑，心說這算拍的什麼馬屁。
送養顏丸也是，老夫人潛心向佛，怎麼會用那些庸脂俗粉的東西，不過是礙著小輩一片心意才收下，讓秋月收進庫房裡