月枝與流霜俱是幼時阿耶送進宮陪伴她長大的婢女，情分不同一般，她可斷斷不能看著她們挨罰。
流霜想到方才蘇皇后氣極的模樣，肩膀一縮，「娘娘分明是氣急了，說不定要連縣主一起罰呢。」
「莫哭了莫哭了，」蘇瑤摸出帕子，踮起腳替她擦了擦眼淚，眨眨眼保證道，「從小到大，姑母何曾罰過我？我一會兒好好跟姑母說清，一定不會讓你們挨罰的。」
不敢再耽擱，一行人急匆匆地回鳳儀宮去。
繞過梅林，芙蓉池，踏上懸著竹簾風鈴的廡廊，遠遠的，蘇瑤就看見鳳儀宮的正殿外站著些漪瀾殿的宮人。
為首的那個，可不就是林貴妃的貼身宮婢之一，名喚珍珠的那個。
林貴妃居然跟來了鳳儀宮？
蘇瑤皺下眉，轉身就看見身後幾個婢女都垂著頭，臉上是大限將至的慘澹陰雲。
她想了想，用帕子纏著手，從一旁樹上折了幾枝桂枝，便領著她們大大方方地進了殿。
撲面而來的便是一股暖意。
當年林貴妃進宮之事，蘇皇后與承熙帝爭執，意外小產傷身後，鳳儀宮裡就常年供著炭爐。
這幾日落了雨，宮人早早便在爐中添了足足的銀絲炭。
只是今日似乎還摻雜了些別的。
蘇瑤輕輕嗅聞，辨出是千金難求的石葉香的氣息。她往白煙裊裊的博山爐望了眼，就忍不住彎唇輕笑。
方才得知訊息之時，她最怕的便是姑母見到林貴妃時會想起失去的那個孩子，從而傷心難過。
可如今姑母還有心力在這等小事上逗趣，足以見得是厭惡不喜更多些。
她把心放回肚子裡。
鳳儀宮正殿上，楠木雕花的漆案邊，蘇皇后倚著憑幾，面無表情地撥弄著手中的茶盞，好似沒看見她進來。
坐在下首則是服色艷麗的林貴妃，眯著美目似笑非笑。
「姑母，」蘇瑤好似完全沒看見蘇皇后面色微沉的模樣，行禮後湊到她跟前，厚著臉皮，笑盈盈地晃了晃手中青翠欲滴的桂枝，「您看我折的桂枝可巧？」
蘇皇后鳳眸輕挑，看了她片刻，待看得她不自在了，才隨意點頭。
林貴妃搶在蘇皇后前笑著湊趣道，「縣主病過一場，清瘦幾分，瞧著倒是出落得越發好了。」
明明是林五娘把自己推落水中，害得自己大病一場，貴妃居然還好意思拿此事來說嘴。難不成自己還要謝謝林茵不成？
蘇瑤撇了撇唇角沒應聲，把桂枝插進壁邊銅瓶，就捱到疼愛自己的姑母身邊，嬌聲嬌氣問道。
「姑母怎地改用石葉香了，您不是說這石葉香太過馥郁，失之大氣麼？」
蘇皇后瞥了看似笑得天真爛漫的侄女一眼，見她眉角眼梢雀躍著鬼機靈，心一軟，鬱氣便削減幾分。
「這不是貴妃言說有事要與我商議，既是有貴客來，」她意味深長道，「便該取些好物來招待。阿瑤，姑母素日所教你的待客之道，都讓你拋到腦後不曾？」
蘇瑤憋著笑, 肩膀聳動了兩下，乖巧應道，「姑母教導的是，阿瑤記得了。」她拉長了語調重複，「有貴客來，自然是該備上些好物招待，這石葉香最合適貴妃娘娘不過了。」
石葉香者，文帝時流傳於世，迭迭如雲母，其氣可避汙濁瘴癘。……汙濁瘴癘，她的好姑母是拿林貴妃開涮呢。
一旁垂手侍立的宮人俱是低頭掩笑。
林貴妃聽得雲裡霧裡，卻不妨礙她聽出石葉香的名號。
據說很是難得。
周圍宮人都在竊笑，莫不是在諷刺她出身的林家已經敗落，用不上這等好香。
林貴妃的臉色一沉。
若是她出身好