韓縝嚥了口唾液，乾巴巴道，「殿下何必將此事和盤托出，老臣又非殿下心腹。」
慕衍掀了掀唇角，眸底之色清且冷，又兼涼薄無情，看得韓縝遍體生寒。
「齊王被擒，他埋伏在城中的餘黨很快便會將此事傳得沸沸揚揚，如此一來，夫子早晚都會知曉。」
他隨意道，「既是如此，隱瞞無益。」
韓縝被這個意外訊息震住，眼睜睜地看著昔日得意門生提步走遠，頎長清瘦的背影沒入重重宮闕影裡，忽然打了個寒顫，總覺得，慕衍似乎有些不同了。
他懷揣著心事出宮，騎馬走在回府的路上，還未整理好心緒，就聽見街角孩童在唱起童謠，「父非父，子非子，天下莫不喜，蛟子躍龍子……」
其中影射，韓縝一聽就便明，當時就是眼前一黑。
可無論坊間傳言如何流傳開，如何引得群臣私底下議論紛紛，朱雀街頭，劊子手高戰臺上，一連數日處斬罪臣，手斬頭落，血流滿地，還是震得人不敢多言。
齊王之子，先帝之子，說到底都是慕氏血脈，太子又沒了，總不能硬把慕珏那個紈絝推上臺，敢這般想的只有衛家人，此時卻也不敢冒頭。
朝中不可一日無君，承熙帝屍身被齊王縱火焚毀，慕衍便叫人收斂了些灰燼，也不管其中是不是混雜著林柔的，一併盛到棺槨裡，在大行皇帝的靈前即位，親自定下年號，改元寧安。
他未曾大婚，便未封后。
可他也不曾尊蘇皇后為太后，更不曾提起生母葉氏，與名義上的養母林氏，難免就又惹得不少非議。
一時之間，朝堂雖是穩固，卻也暗藏風雨。
而在昭陽殿裡，眾人則是無時無刻不屏氣凝神，輕手輕腳，唯恐驚擾了聖駕。
誰都知道，長寧縣主中箭之處只偏了心脈幾分，極為兇險，她高熱數次，回回都是陛下不眠不休地在床榻邊連夜照料，極勉強才撿回一條命來，至今仍是昏迷不醒。
陛下口中不說，周身環繞的冷氣一日重於一日，只差沒將御藥局的醫師全部下獄治罪。
寧安元年的七月七日，牛郎織女鵲橋相會，女兒家乞巧的好日子，大昭宮裡卻沒有一點喜氣。
月枝小心翼翼地端著碗藥湯進來，便瞧見慕衍正輕輕地用蘸濕的帕子角，給昏迷的縣主潤潤微幹泛白的唇瓣。
她不知慕珣未死，此時已是徹底怕了慕衍，顫著手將藥碗擱置到几案上，便肅手站到一旁等候吩咐。
慕衍仔細地替昏睡的少女打理好，才低頭親了親她，滿含笑意，「瑤瑤今日好乖。」
月枝一個哆嗦，往門邊挪了挪。
餘光裡窺見他將縣主抱進懷裡，小心翼翼地避開她的傷口，讓她將頭靠在自己胸前，又端起藥碗，吹了吹，才用小勺舀起，送到女郎唇邊。
昏睡之人自然不會回應，慕衍極有耐心地送了幾回，噙上她的耳垂，用唇齒輕輕磨了磨，才無可奈何地嘆道，「方才誇過你，便又淘氣，連藥都不肯喝了。」
他自顧自地含入苦澀藥汁，尋到如花唇瓣，一點點地撬開，將藥汁送了進去，又輕輕舔掉她唇角滲出的一點。
「苦麼？」
郎君彎彎唇，眸色變得柔和。
「我今日叫人多添了些苦藥，你最是怕苦，若是不想喝這些苦汁子，便早些醒來如何。」
他湊到少女耳畔，說悄悄話似的誘哄她，「你若是早些醒，我便叫人把這些藥都給你合成蜜丸，便再也不會苦了。」
一碗藥湯慢慢見了底。
慕衍仍未鬆手，他輕輕地、不厭其煩地念著懷中少女的名，呢喃似地纏綿重複著，彷彿這樣就能將她的魂魄召回，讓那雙烏黑澄澈的杏眸再度睜開。
細細