「這些都是普通人？」源清素看著在冰上滑倒、被小孩嘲笑的女遊客。
「有修行者，普通人佔多數，都是來旅遊的。」
「不怕妖怪？」
「有阿寒在，沒有妖怪敢在這個季節襲擊海岸。」水谷的語氣終於出現波動，不知是敬仰，還是恐懼。
源清素耳邊，又響起神林御子說的那句話——咒，既是力量，也是束縛。
萬事萬物都是咒，妖怪也不例外。
「神主大人，前面那頂橙色的帳篷。」水谷停下腳步。
「謝謝。」源清素說。
水谷弓腰行了一禮，順著來時的路，朝岸上走去。
源清素回頭望去，他離去的背影，好像從冰封的荒野走回人世。
他回過頭，朝儘管看起來相當專業，但依舊只是一頂普通帳篷的橙色敞篷走去。
幾隻白色羽毛的海鳥，從山丘般的巨大冰塊後面掠過，朝大海方向飛去，無聲無息，像是幾片飄過的雪花。
「太閤大人。」源清素站在帳篷外。
「是清素君？進來吧。」
源清素拉開帳篷門，帳篷內很暖和，取暖裝置是很普通的火爐，冰面上鋪著毯子。
除了火爐，還有瓦斯爐，瓦斯爐上架著一個平底鍋，大概是想煎魚，但目前還沒開火。
太閤穿著顏色古樸的夾克，兩頰消瘦，與納涼祭時相比，精神好了許多。
那時儘管一副病容，儀容卻凝重有威，眯著縫的眼睛，偶爾閃過滲人的精光。
此時此刻，精神好了，只是好得像一個興致勃勃的釣魚人。
「來，給你準備好了。」太閤指著帳篷的右邊，那裡還有一個釣位，釣竿、凳子、冰窟，一應俱全。
源清素坐下，拿起釣竿。
「會釣魚？」太閤在兩人中間的餌料盆裡，搓了一點，幫他掛魚鉤上，像極了帶孫子走上釣魚路的爺爺。
「小時候釣過。」源清素回答。
「我都忘了。」太閤笑道，「你是在海邊長大的。」
源清素將魚鉤放入冰窟。
兩人中間是放了紅色餌料的鋼盆；
鋼盆的前面、兩個冰窟的中間，是拿來放魚的長方體塑膠框。
「冰釣過嗎？」太閤又問。
「沒有。」源清素回答。
「在冰上鑿個窟窿，從窟窿裡放線下去釣。魚喜歡亮光，所以會自動聚攏過來，甚至不用放魚餌，就可以輕輕鬆鬆地釣上來。」
源清素看了眼長方體塑膠框，裡面只有海水。
「技術再高，釣魚終究要靠運氣啊。」太閤好像爺爺似的狡辯道。
「冰下魚好吃嗎？」源清素又看向乾乾淨淨的平底鍋。
「肉味很清淡，煎著吃味道非常鮮，曬乾後做下酒菜也很不錯。」說著，太閤像是饞了，擰開酒壺喝了一口。
「沒有妖怪，又有魚可以釣、可以吃，北海道真是一個好地方。」源清素嘆道。
「好什麼。」
太閤將酒壺遞給源清素，源清素搖頭，示意自己不需要。
太閤又喝了一口，才把酒壺重新擰好，這段時間內，魚竿沒有任何動靜。
「進入冬天，鄂霍次克海沿岸，從稚內一直到知床，全被冰包圍了。」他嘆氣說，「清素君，你知道嗎，只需一夜，蒼青碧綠的大海就變成白色的冰原。」
「因為阿寒？」
太閤點頭，他抬起魚竿，魚餌已經化了，他又重新裹了一些在上面。
拿過魚餌的手也不洗，隨便搓了兩下。
「阿寒長什麼樣？」源清素問。
這個問題，連姬宮十六夜都不知道。