源清素點頭。
「好的請您稍等」
「埃菲——，三杯啤酒！」另一桌的客人，熟練地招呼道。
「就來！」眼前這個叫埃菲的紅髮女孩，頭也不回地應了一聲。
不過三十秒，埃菲手裡拿著四杯酒走來，率先放了一杯在源清素桌上。
「騎士大人，您的麥芽酒，羊肉和蔬菜已經在烤了」
「謝謝。」源清素說。
埃菲拿著另外三杯啤酒，朝另外一桌走去。
源清素看著眼前的麥芽酒，麥芽香很濃鬱，酒杯也很乾淨。
他掀開面罩，端起酒杯，啜飲一口。
原料是不是全部採用的麥芽他不知道，但味道不錯。
「最近又有一群殘次品跑進來。」
「上午看見士兵出城了，騎兵團押解了不少人回來。」
「聽說殘次品都是黑頭髮黑眼睛？」是那個紅髮侍女的聲音。
「小埃菲不知道？明天要不要一起去看？」
「哪有人約別人去城門看囚犯的？你小子是想和小埃菲約會吧！」
源清素正打算換一夥人偷聽，一群士兵忽然走進來。
他心裡一動，依然保持鎮定，沒有放下面罩。
士兵直奔這邊，源清素喝著酒，做好了殺出去的準備。
士兵驚訝地打量他，似乎沒想到面罩下的臉，居然這麼俊美。
店裡的客人，因為士兵的緣故，也看見了源清素的臉，名為埃菲的紅髮女侍，挪不開視線。
「請問是庫珀大人嗎？」士兵行禮道。
「什麼事？」源清素聲音冷淡，是庫珀戴著面具時的男子聲線。
「公主大人正召見您，請您立即去薔薇宮的薔薇殿。」
源清素端起酒杯，仰起脖子痛飲，一大杯麥芽酒被喝光時，他已經下定決心。
「咔！」，他放下面罩，將細劍掛在腰間。
「走吧。」他說。
從噴泉廣場筆直朝北走，來到山腳下，眼前就是名為薔薇宮的城堡。
高大堅固的圍牆，聳立的鐘樓，氣勢宏偉，富麗堂皇。
樹木茂盛，流水潺潺，花壇裡各季鮮花盛開，美麗而雄偉的宮殿群。
城堡守衛森嚴，隔五步就有一個持著長矛、穿鎧甲的護衛。
個個精壯彪悍，宛如石像一樣站著，一動不動。
進了某個關卡之後，守衛全不見了，前方引路的也換成女僕。
女僕大眼睛，高鼻樑，三十來歲，長得很端正。
宮殿裡面靜悄悄的，女僕的腳步聲近似於無，只有源清素盔甲踩在大理石的「塔塔」聲。
「庫珀大人，殿下在裡面。」女僕退到一邊。
源清素手按劍柄，挺直腰背，邁步走了進去。
這是一個暖風拂面的夜晚，從宮殿陽臺吹進來的海風，正撩撥著窗簾。
源清素走進薔薇殿，看見了公主。
從睡裙伸出的修長雙腿，沒有一絲贅肉。
姣好的腰肢，哪怕在寬鬆的絲綢睡裙下，依然能感受到它的纖細。
「殿下。」源清素單膝行禮。
「任務失敗了？」公主的聲音凜然又懶散，她正從書桌上拿起一本書。
「是。」源清素應道。
公主拿著書，走向巨大的長沙發，半躺在上面。
源清素微微抬頭，看見她華麗的吊帶睡衣，睡衣領口大片雪白的肌膚，垂在胸部之間的金色寶石。
他凝視著，從睡衣中露出大半的飽滿胸脯之間，那金色寶石是妖怪殘骸。
「為什麼不回來匯報？」公主視線依然在手裡的書上。