「這是誰的畫？」源清素指著掛軸。
淑子愣了一下，下意識回答：「是菊池契月的畫。」
「哦。」源清素點頭，又看了兩眼，他轉過身來，坐在榻榻米上，「一條真哉，還有那個幸子，是怎麼回事？」
淑子連忙跪坐在他腳邊，邊倒茶，邊說：
「幸子是我的女兒，是一名舞伎，快滿二十歲了。」
源清素聽著，大概明白了怎麼回事。
要想成為藝伎，先做舞伎，舞伎除了學習技藝和接人待物，要想成為藝伎，必須舉辦「換襟」。
所謂換襟，就是將和服裡面衣服的領子顏色改換，但事情不會這麼簡單。
舞伎需要舉辦換襟儀式，在儀式上展現自己，打出知名度，方便客人們都知道有這麼一位藝伎，而這就需要一大筆錢。
絕大多數的舞伎，肯定不會有這麼多錢，這時候就需要一位出錢的「老爺」。
「老爺」出錢，替中意的舞女舉辦換襟儀式，甚至可以直接包養這位舞女，舞女也要為「老爺」獻上第一次。
漂亮的舞女，很多人搶著做老爺，這時候，悲劇、喜劇就產生了。
作為擁有選擇「老爺」權利的「媽媽」們，遇到這種情況，有高興，也有為難。
這個叫幸子的女人，就同時被作為貴族的一條真哉，和作為武士的真田初看上。
兩人地位相當，又因為貴族與武士之間的矛盾，在爭搶時毫不留情，「媽媽」只能兩邊為難。
「大人。」解釋完，淑子滿含期待地看著源清素。
「這裡不是茶屋，是花街？」源清素問。
淑子一愣，回答：「是茶屋，也是花街。」
「不行。」源清素站起身，「待會兒一條真哉回來，就說我回去了。」
「回去？審問還沒開始呢！」一條真哉暢快的聲音傳進來。
門被開啟，他昂首闊步走進來，身後跟著一位少女。
少女身材豐滿卻小巧玲瓏，膚色白皙，櫻桃小口，長得很可愛，應該就是那位幸子。
「愣著做什麼？」一條真哉邊走進來，邊對那些藝伎說，「唱小曲兒，彈三絃琴，敲小鼓啊！」
「你玩，我先回去。」源清素說。
「難道你真和神道教有聯絡？怕了？快坐下。」一條真哉左手把他按回座位，又招呼那個叫幸子的少女坐身邊。
源清素嘆了一口氣。
「又不是不審問，怕什麼！」一條真哉說，「我問你，你和那個糸見沙耶加，什麼時候認識的？」
「……四月末。」源清素回答。
幸子給兩人倒了酒，乖巧地坐在一邊兒，好奇地打量兩人。
「發展到什麼程度？做過沒有？」一條真哉喝了一口酒。
「沒有。」
「那個人，和我的幸子相比，哪個更漂亮？」這句話，與其說是在審問，不如說在挑逗幸子。
源清素知道不回答也沒關係了，索性端起酒杯，聽藝伎們彈唱。
「我怎麼就成真哉大人您的了。」幸子不滿道。
「真田初那傢伙還敢跟我搶，我打斷他的腿。」一條真哉豪飲一口。
兩人說笑了一會兒，喝不了幾口，一條真哉一副醉醺醺的樣子。
他半躺著，靠在憑肘幾。
「跳舞吧。」他從衣兜裡，拿出一大把錢撒出去。
藝伎們頭髮上、和服衣領上，全是嶄新的紙鈔。
她們嬉笑嫣然，一個個開始搖擺身姿，甚至刻意把胸口拉大，方便待會兒能多接住一些錢。
淑子上來勸酒，作為舞女的幸子，雖然得一條真哉喜歡，但作為舞女，在有藝伎在的