意第一個長篇小說印出單行本，她捧書愛不釋手，抱著它進入睡夢裡。
維真取笑她，「看著己作，神色溫柔愛憐，前所未見，文章肯定是自己的好，信焉。」
一個個字做出來，涓滴屬於一己心思，不愛才怪，所以，列位看官，千萬不要問一個寫作人「你最喜歡自己哪一本書」，永遠沒有答案，因為字字看去皆有汗，本本辛苦不尋常。
這個時候，乃意的工作已經有了個良好開始，她不介意別人怎麼看，正當職業，只要養得活自己，兼夾有興趣做，便是理想工作。
轉眼間又一年，乃忠這小子又回來了。
多年獨立生活使他對家人感情淡薄，拎著姐姐的書，他躊躇地說：「可是，這算不算藝術？」
乃意見他對俗世事一無認識，看樣子真正適合一輩子藏身學術界象牙塔內，不禁笑得肚子痛，過半晌才答：「乃忠，至矜貴的藝術，乃是令大眾快樂的作品，藝術並非小撮人之特權，藝術必須自勢利階層手中解放出來。」
既然乃忠喜歡高深莫測，似是而非的辯證法，乃意便滿足他。
果然，他聽了之後，怔怔地思索，不再發表意見。
對這位兄弟，乃意恐怕永遠不能與之肩並肩訴衷情，自他留學第一個暑假起，他們便把對方視作假想敵，只有競爭，沒有商量餘地，下意識要把對方比下去。
第一回合，乃意勝利，但是她知道弟弟比她小好幾歲，他的前途，未可限量。
乃意同維真訴苦：「你看我多無聊，同小弟爭出息。」
維真看她一眼，「有競爭才有進步，無可厚非。一些家庭，大哥太愛弟妹，處處維護，形成不平均發展，弟妹終身倚賴長兄，一事無成。」
乃意吞吞吐吐，終於講了老實話：「維真，我想專注寫作，放棄大學。」
「不行？」
「咄，我毋須你批准任何事宜，我只不過把你當作朋友，特此通告。」
「你一定要花這三年時間。」
「給我一個理由。」
「畢業之後，你可以理直氣壯地說：大學課程無用。」
「去你的。」
「相信我，這三年對你日後處世態度以及氣質量度有很大幫助。」
乃意不語。
維真的聲音忽然縮得很小很小，「你就當作陪小子讀書吧，我只恐怕你的時間多出來，投入社交應酬界，生活多姿多彩，日漸老練，與我脫節，日久生變。」
乃意抬起雪亮的雙目，為什麼不早說呢，區維真先生。
「請原諒我這一半私心，其餘一半，請相信我，是真為著你好，我知道你的收入已可支付大學費用有餘，乃意，進修有益。」
乃意內心漸漸軟化，外表只是不做出來。
她希望維真再懇求美言幾句。
誰知那小子詞鋒一轉，不再退縮：「又，我聽乃忠說他肯定要讀到博士，你才區區學士，已經遜色，倘若連這個銜頭都沒有，如何見他。」
乃意笑吟吟看著他，喏，這便叫軟硬兼施了。
矮子多計謀，維真現身說法，緊點松點，松點緊點，便控制住身邊人。
乃意沉吟，「我考慮考慮。」
「我早替你報了英美近代文學，將來你至少曉得海明威費茲哲羅喬哀斯略脫這幹人，定對寫作有幫助。」
乃意唱反調：「文化往住是一個人的包袱，需用資料，乃可抄書，炒香冷飯，照樣是門營生，書讀多了，這個不屑，那個不肯，事事過不了自己那關，迂腐迂迴，白白滅了志氣。」
維真氣結，「好一個市井之徒。」
乃意有現成的答案：「可幸我生活在現實世界裡。」
維真看