馬特爾。
馬特爾。
馬特爾。
奧利弗聽說過這個名字。在哪裡聽過來著，有些耳熟……啊！
“是叫馬特爾的生命學派研究所嗎？”
奧利弗想起來了，便這樣問道。
當他為了成為解決者而尋找福雷斯特時，曾被要求去捕捉一個從馬特爾逃走的奇美拉作為測試。
奧利弗抓住了那個奇美拉，成為了解決者。這件事像是發生在昨天，又彷彿是很久遠的記憶。
“什麼生命什麼的？我不知道那麼複雜的東西。他們說只是塔裡的一家研究機構。”
旅館老闆娘顯然什麼都不知道，奧利弗繼續問道。
“你說他們把他當學生帶走了？”
“是的……他們說現在正在資助有熱情和天賦的孩子們，出於公益目的。你知道的，雖然他得到了你的幫助，但羅斯本還是有天賦的，他自己學會了閱讀和寫字。他們說這很了不起，就把他帶走了。”
“啊……所以你就讓他去了？”
“是啊，羅斯本自己也想去，而且他們還給了一些錢，作為羅斯本離開後人手不足的補償。所以我就讓他去了，沒什麼理由不讓他去吧？”
“呃……這樣真的好嗎？”
“你說的好嗎是什麼意思？你是說我把羅斯本賣給了某個地方換了錢嗎？”
旅館老闆娘不悅地皺起眉頭，雙手叉腰。
“啊，我的意思是—”
“—聽著，你雖然是個好客人，但突然說這種話實在是太無禮了！……更何況你還說過會再來，卻一直沒出現，現在突然來指指點點也很沒禮貌。而且看起來你也不是來吃飯的，那就請離開吧，別在我店裡浪費時間。”
旅館老闆娘明顯十分不悅，揮手趕走了奧利弗。
奧利弗被趕了出去。
砰地一聲門關上，奧利弗被趕到了街上。
奧利弗看著透出黃光的旅館，喃喃道：“馬特爾生命研究所啊……”
“戴夫先生……？”
叮鈴鈴。叮鈴鈴。奧利弗推開餐廳的門，阿爾迎了上來。
看到奧利弗，他有些驚訝。
並不是被抓住了什麼把柄，而是遇到了沒預料到的客人。
“你好，阿爾先生。最近還好嗎？”
“啊，是的，還好。不好意思，沒想到您這麼快就來。您是來找老闆的嗎？”
“是的，可以見見他嗎？”
“當然可以。正好他在吃飯，如果您不介意的話，可以一起。”
“不用了，謝謝。我最近需要省些錢。”
奧利弗不太想吃東西，於是這樣回答，但阿爾還是堅持。
“哈哈，錢不是問題。像您這樣的人，能夠款待您是我們的榮幸。”
像我這樣的人……阿爾確實很親切，這裡的人們也都很友好。
雖然禮尚往來是理所當然的，但奧利弗實在沒什麼胃口，於是再次婉拒。
“真的不用了……其實我現在沒什麼胃口。”
“啊，這樣的話就沒辦法了。我帶您去見老闆吧。”
阿爾禮貌地低頭說道。
就像阿爾說的，福雷斯特正在餐廳的一角吃飯。
他吃的是配烤土豆的比目魚，魚上覆蓋著一層白色的醬汁，旁邊還有一杯白葡萄酒。
正在吃飯的福雷斯特看到奧利弗，也露出了一絲驚訝的表情。
“哦，沒想到會有不速之客。你來的比我預想的要快。”
“對不起，不是因為工作，是有些事情想向您請教，所以來找您。”
奧利弗自然地坐在福雷斯特對面。