澄縣縣令告老，不知名的小主簿上臺，這個事情在朝中引起了軒然大波。
去上朝的路上，大臣們紛紛交換著眼色，卻沒人敢第一個開口，都心照不宣地掩蓋了心中的不安。
如今正是各位皇子競爭激烈的時刻，雖說立了太子，陛下也極其重視太子，可早有敏銳的朝臣發現了不妥之處。
於是太子可能換人的訊息便在私下暗暗傳了開來。
先前競爭最激烈的便是太子與四皇子，其他皇子們也都各站了陣營。
澄縣之事出現後，朝臣們才隱約記起，還有一個七皇子。
七皇子似乎沒站太子，也沒站四皇子。
原本來看，七皇子是最不屑於爭奪皇位的，可澄縣縣令告老，小主簿坐上了縣令的位置，這一切太過詭異，忍不住讓人多想。
更重要的是，陛下居然同意了這一荒謬的舉動！
有大膽的已經將七皇子列入未來太子的備選之中，原本選好了陣營的各位也在心中暗暗權衡七皇子的價值。
似乎只有丞相除外。
葉丞相自喪女之日起，便身著素服上朝，雖與舊制不合，卻幸得陛下體恤，依舊在皇帝心中佔有重要位置。
楚王也一反常態地參加了今日的早朝。
他來得比丞相早，一直等在大殿內，見了丞相便走上前。
葉相頭髮花白，已不見得昔日的風采，卻目光炯炯。
見了楚王，他忙行禮，舉止之間疏離有禮，看上去並不像外界所傳的“葉相為楚王所用”。
在場的都是人精，誰也沒在他們二位身上過多停留，只是交談聲不約而同地低了下去，一個個豎著耳朵努力去聽。
楚王扶起葉相後，笑道：“今日本王來，是有一事不明，還想向葉相請教。”
他不等葉相開口，便示意他跟著自己往外走。
有眾多大臣在場，葉相雖不情願，卻也不能拂了王室的面子，便跟了上去。
兩人在大殿門口停下。
“葉相是如何看待澄縣縣令告老之事的？”楚王語氣比較客氣。
“自愛女離世後，臣視力愈發下降。”葉相笑呵呵地搖頭，“看不清，看不清。”
楚王挑眉，居高臨下地睨著葉相。
大殿中的大臣們已經停止交談，紛紛回到了自己的位置上站好，楚王見狀不再拖延，只道：“上次之事，本王無以為謝。”
“邊境戰亂，若此次本王能順利回京，必當宴請葉相。”
“天冷了，葉相多添衣。”他看了眼葉相身上單薄的衣裳，說完，轉身大步離去。
皇帝坐在龍椅上時，恰好看見了楚王離去的身影。
一身素衣的丞相在大臣中尤為突出，他急忙轉過身，快步走到群臣之首的位置，抬眼看向座上的皇帝。
皇帝與他對視一秒便挪開，無言。
早朝順利進行，只是今日的朝臣們都有意無意地在向澄縣之事靠攏。
對他們來講，這是無異於天塌了的大事，可對於澄縣城民們來說，真正天塌了的事情是冬日的嚴寒。
雪是很美，但寒冷卻是窮苦人們經受不住的。
昨日下了一日雪，溫度卻還算可以，今日正式開始降溫。
徐裕坐著馬車往顧府去的時候，能感覺到馬打了好幾個滑溜，他心中焦急，也沒怎麼在意，車伕因此躲過一劫。
直到——
“老爺救救命，老爺救救我們！”
隨著“籲”的一聲，馬車突然停下，徐裕因慣性差點撞到了車窗上。
聽到外頭傳來的哭喊聲，他眉頭一蹙，正要叫車伕從他們身上壓過去，卻突然瞧見了不遠處的顧府。