望海菩薩離開了南海，憑藉著記憶一路尋到了寶象國邊境附近，卻見前方有一條大河正滾滾而去，水中泥沙俱下，渾濁不堪，河邊立著一面石碑，上面赫然寫著“流沙河”三個大字。
望海略一沉吟，朗聲道：“河中水妖，我乃南海望海菩薩，還不快快出來迎接？”
她這話音剛落，便見那河水忽然變得湍急了起來，片刻之後，河水豁然分開，一道人影飛射而出，站在了水面之上。只見那人紅髮藍臉，身披黃袍，頸下掛著一串骷髏頭，當真是好不兇惡。
不過，那妖怪雖然相貌兇惡，卻是頗有禮數，一見到河邊的望海，便慌忙下拜道：“參見望海菩薩。”
望海打量了他半晌，皺眉道：“你便是當年天庭中那捲簾大將軍？”
那妖怪道：“正是。”
望海道：“可有名姓？”
那妖怪聽得這話，頓時顯得沮喪了許多，道：“啟稟菩薩，末將等本是玉帝身前近臣，皆無成仙前的記憶，因此只以官位相稱，如今沒了官位，卻是早已是無名無姓之人了。”
望海奇道：“你居然沒有名姓？那你下界這些年來，與人交往之時，又是如何稱呼的？”
那妖怪道：“啟稟菩薩，末將當年行事不周，被陛下怪罪，陛下便罰末將下界，每隔七日裡以飛劍穿心，便是讓末將痛思己過，又哪裡有閒心與旁人交往？”
望海恍然道：“原來如此，看來玉帝雖如此待你，你卻對他仍是忠心耿耿啊。”
那妖怪嘆道：“前些日子已然聽赤腳大仙說清了，我今生再難重返天庭，只需保得那取經人西行拜佛求經，方可得西天正果位，以後也只會忠於佛祖，至於對玉帝的忠心，卻早已成了過眼雲煙。”
望海似笑非笑地道：“只忠佛祖，不念天庭，此話當真？”
那妖怪道：“自然是真的，菩薩儘管放心便是。”
望海道：“我哪有什麼不放心的？對了，看你頸上掛著幾個幾個骷髏，可是性喜吃人嗎？”
那妖怪道：“啟稟菩薩，末將極少吃人，這幾條性命，實則是獻給佛祖的。”
望海奇道：“這是何意？”
那妖怪道：“菩薩有所不知，自打有唐僧取經之事傳出，便總有賊人冒充那取經之人，坑蒙拐騙，敗壞佛門聲譽。這等人物若來河邊，末將便會出手鏟除這些敗類，以免佛門清譽受損。”
望海點頭道：“你還沒入我佛門，便有此忠心，著實難得，也罷，此事我定會向佛祖稟告的，那萬箭穿心之苦，也自會求玉帝為你免去，你只需用心辦好差事，日後的成就興許不在當年之下。”
那妖怪忙道：“謝過菩薩關照。對了，今日伊始，便為末將新生之日，菩薩乃是末將的領路之人，懇請賜末將一個姓名才好。”
望海笑道：“你這人看似忠厚，實則滑頭得緊，居然想要我為你賜名？”
那妖怪忙道：“菩薩乃西天的大職正果，大唐護國菩薩，若得菩薩賜名，實乃末將三生有幸。”
望海略一沉吟，指著一旁的石碑道：“既然你在這流沙河之中，便以沙為姓，叫做沙悟淨好了，只盼你真能將天庭忘個乾乾淨淨才好。”
沙悟淨聽得這話，連忙再次叩拜道：“謹遵菩薩教誨，菩薩真乃悟淨再生父母，還請受悟淨一拜，悟淨願為菩薩赴湯蹈火，在所不辭。”
望海擺手嘆道：“起來吧，你剛剛還說一心忠於佛祖，如今又說要為我赴湯蹈火，我可承受不起。”
沙悟淨再拜道：“菩薩與佛祖本就是一心，忠於菩薩本就是忠於佛祖，倒也並無區別。”
望海道：“罷了，佛祖有旨，待那取經人來此之時，你需拜他為師，不知你可願意？”
沙悟淨道：“早