金山城貴為王族金苗的棲息地，是苗疆五大城之一，面積卻並不大，也不太繁華，客觀說起來，莫說是與白苗的大理城、青苗的南詔城相比，就算是比起鐵樹寨來也是強得很有限。
究其原因，還是因為金苗雖名為王族，族人卻多數醉心於馴毒養毒之術，極少干涉苗疆諸事，爭取資源為本族謀福利，而且人丁也並不興旺，發展至今，仍是不足萬人的規模。
然而，即便如此，卻仍然不影響金山城在百苗諸王心中的崇高地位。
鐵樹大王率眾來到金山城下之時，正是晌午，金山城門前人滿為患。平日裡並不歡迎外來客的金山城，那一道僅容三四人並肩而行透過的小門。
顯然這座城市接納如此多的訪客並不輕鬆，因此顯得極為混亂，諸多人都堵在門外無法進入。這情景，像極了後世十一黃金週的高速公路上。
鐵樹大王遙望著金山城，雙目中露出緬懷之情，良久，方才大手一揮，道：“今日怕是無法進城了，我們且在城外紮營休息一日，明日一早再進城吧。”
說著，他便轉身帶頭向城郊走去。
正當此時，遠處忽然傳來一陣鑼鼓絲竹之聲，引起了眾人的注意，大家循聲望去，卻見不遠的山角處一陣飛沙走石，卻是轉出來了一支隊伍。
苗疆習俗，鑼鼓除了在慶祝和祭祀活動中，極少用到，絲竹更是大多數苗人一生也未曾聽聞，因此，本來頗為嘈雜的城門處，瞬時間便安靜了下來，都是一臉好奇地望向那支隊伍。
由於遠處煙塵滾滾，眾人無法看清那支隊伍的服飾，卻見一支大纛自煙塵中陡然立起，眾人定睛望去，卻見白底綠邊的大纛中央，正正地寫著“石鹿”二個大字。
眾人一陣譁然，見字便知，前來的隊伍自然是白苗石鹿大王的隊伍無疑。
白苗近年來向來行事高調，但此次如此陣仗，而且還是在王城之下，卻是讓眾人都覺得新奇無比的同時，也是暗自駭然。
隊伍行至金山城門前五里之處，緩緩停下。煙塵散去，眾人方才看清，這支隊伍竟足足有近千人。
隊伍前有大約三十餘名鑼鼓樂手，此時雖然停下，卻仍是彈奏不止，眾人聽到的鑼鼓絲竹之聲，也正是由此而來。
待得隊伍全部停穩站定，只見隊伍正中的一輛大車之上，推門走出了四個人。
為首一人中等身材，身形微胖，相貌也是頗為平常，令人一見難忘的卻是他那眼上的兩道眉毛，不但較常人粗了一倍有餘，而且是根根直立，使得本來顯得頗為和善的五官看起來卻是兇惡無比。
鐵樹王等人自然識得，此人，正是白苗王石鹿。
石鹿大王身後所立三人，均是身著普通的白苗族服飾，只是都在臉上戴了一副面具，遮住了面容，僅露出雙目和鼻孔。
那面具上所繪的都是苗疆的一些神明和神紋，頗為常見，都是在苗人喪葬和祭祀中所佩戴的，只是此時出現在金山城下，卻顯得有些不合時宜。
不過還好，近年來馴毒之術發展迅速，有一小部分馴毒師認為佩戴著繪有神明和神紋的面具，更有助於與毒物進行交流，從而經常佩戴面具，因此這三個面具人雖看起來頗為另類，卻也並不是讓人無法接受。
然而，在一些上位者諸如鐵樹大王看來，那三個面具人雖然遮住了面容，卻比後者更讓人覺得不舒服。
那緊跟於石鹿身後的二人，身形瘦削，望向眾人的眼神卻帶著淡淡的嘲諷一般，有一種與苗人格格不入的感覺。
而站在最後的那個面具人，卻是極為瘦小，身高還不足五尺，流露出的眼神卻是一片死寂，根本不像活人，若是不細看，甚至會讓人忽略他的存在。
正當鐵樹大王凝神猜想著那三個面具人的來歷，石鹿大