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乾元三十二年，皇上與皇后居於行宮，太子監國，清河王與平陽王從旁輔政。
秋日夜裡，月明星稀，整個紫奧城都靜悄悄的，唯有一個身影，踏著月色走在長長的永巷中，行至冷宮，毫不猶豫的推開那門。塞給守夜的太監一個沉甸甸的荷包又嘀咕了幾句，便徑直走向甄嬛所在的屋子。
甄嬛正躺在床上，聽見門外有聲音，忙起身向門口看去，只見那人推門而入，身上披著寬鬆的斗篷，帷帽幾乎蓋住半張臉，待那人將帷帽除下，甄嬛才看清她的面孔，來人竟是葉瀾依。
“怎麼是你？你怎麼在宮裡？”甄嬛很是驚訝。
葉瀾依邊說邊走到窗邊點起蠟燭，“果真是冷宮，訊息竟這樣不靈通。如今皇上與皇后在行宮居住，宮中太子監國，王爺與九王輔政，日夜與太子在儀元殿商議國事，我自然可以在這裡。”
甄嬛聽聞清河王在儀元殿，眼中亮了一下，道，“你來做什麼？”
葉瀾依看到了甄嬛方才一瞬間的變化，卻未立刻拆穿，“長夜漫漫，怕你孤單，特來與你聊聊。”
“我與你有什麼可聊的？便是要來看我笑話，也輪不到你！”
葉瀾依諷刺一笑，“看笑話？你從初入宮侍寢被責之時就已經是滿宮裡的笑話了，我若要看笑話何須等到現在？”
甄嬛皺眉，“你如何知道的？”
“我在皇后娘娘身邊多年，如今又是輔政親王的側妃，這宮中之事，自然是想知道便能知道。”
甄嬛不語，葉瀾依打量著這小小的破爛的屋子，連個雜物間都不如，甄嬛只著一身中衣，髒亂的樣子看起來甚至比不上一片破麻布，身上蓋著的被，也是多年未浣洗過的，黑黑的粘成一團，缺了一角的桌上放著小半個硬如石頭的饅頭，及一小碟已經酸臭了的蘿蔔條，那劣等蠟燭更是連下人屋子裡都早已不用的了，煙氣直嗆得人睜不開眼。
這般蕭條且聞之慾嘔的環境，卻並未讓葉瀾依皺一下眉頭，她笑道，“聽聞進了冷宮之人大多都忍受不了這裡的苦楚、孤寂和永遠都數不到頭的衰敗年歲，所以瘋了死了的比比皆是，如今過了一年多，我看你倒是精神還不錯，只是不知道你和你的那個妹妹，誰能活得更長久？”
甄嬛嘴硬道，“不勞側妃掛念，我好得很。”
“是麼？”葉瀾依目光漸冷，“你該不會是指望著王爺會來救你出去吧？”
甄嬛震驚的抬起頭，心中暗道葉瀾依如何得知王爺與她有過淵源，復又不自在的掩飾道，“王爺與我有何關係？”
“你不必否認，我是王爺的側妃，知道些事並不稀奇，我今日也是為了此事而來。早在管文鴛揭發你私通之時我便有所懷疑，我與王爺的相識並不比你晚多久，以我對阿晉的瞭解，他該不會有此事才對。直到後來我進了王府，成了王爺的庶妃，多方打聽，才知道竟是你與王爺有關聯！”葉瀾依不願將私通一詞用在清河王身上。“可是你以為王爺真的喜歡過你麼？”
“當然，清是真心喜歡我的！”甄嬛急切道。
葉瀾依一揚眉，“曾經我也這樣認為，他是王爺，年少風流亦是難免。直到後來，有兩次他熟睡之時說了夢話，一次喚‘柔’，一次喚‘菀’，起初我不懂是何意，因著你曾經的封號是‘柔’，所以我以為他夢中喚的‘柔’字指的是你，而‘菀’字，與你素日的封號皆無聯絡，且據我所知，你是沒有小字的，所以這個‘菀’自然也不會是你。”她望向窗外的夜色道，“你知道麼？從我入王府那日便知道，王爺的書房除了他自己，任何人都不能擅入，最開始我並不在意，直到他夢中喚了‘菀’字，我便想弄清這個字說的究竟是何人。於是有一天，我趁他熟睡，拿了鑰匙，偷偷潛進書房，發現了他多年前的畫