及至知州府，張大人聽到兩人來訪，當即親自前來迎接。
張大人身材魁梧，長得寬鼻闊嘴，不似文臣，倒像武將。他將二人領至客廳，婢子端來茶水點心，張大人端起茶杯啜一口，又扯起袖子抹了把額上的汗。
“唉呀，下官在前廳議事，聽得兩位小貴人前來拜訪，拋下一屋子人馬上就來了。”張大人說著暗暗覷兩人一眼，又大剌剌地笑道：“在下有失遠迎，還請兩位切勿責怪啊！”
喬景雖說來之前已經打定了不達目的不歸的主意，但此時張大人如此說，她有些不好意思直接提要錢的事，便客氣笑道：“張大人說的這是哪裡話，原是我兩人思慮不周，沒有先遞拜帖的緣故。”
“兩位貴客臨門，何須在乎那些繁文縟節。”張大人不拘小節地一揮手，又笑，“不過現下風州百廢待興，前頭還有一屋子人等著下官前去處理州務，還請兩位小貴人寬恕則個，且容下官先去把那些事兒給料理完。”
張大人這話說得滴水不漏，饒是喬景已經知道他在使緩兵之策，故意冷落他們，想要他們等得沒趣兒了自己回去，卻也不好仗著身份將他強留下來。
張大人不等喬景糾結，說完就放下手中的茶杯笑眯眯地站起來一邊告退一邊往門邊走。喬景本就不是個強勢的人，張大人連開口的機會都不給她，她只得憋下了這口氣。
“那什麼，張大人，承蒙你叫我們兩個聲貴人，可我們來你這兒不是無事送福星，是有要事要同你商議的。”
喬景正沮喪時，陸可明一步向前不客氣地叫住了張大人。她訝異瞧陸可明一眼，陸可明給她遞來個眼風，她會意過來，當即調整過表情，溫文有禮地接過了陸可明的話。
“正是。”喬景淺淺一笑，朝張大人道：“我倆前來正是為了慈幼院的補助銀兩，孤兒可憐，張大人既為本地父母官，還請盡父母之情，擔父母之責，為慈幼院的那些孩子考慮考慮。”
論單刀直入，喬景比不上陸可明，但論言辭機鋒，陸可明也比不上喬景。
“養老撫幼，乃民生重中之重。此刻既有機會，還請張大人撥冗片刻，先將此事解決了。”喬景說完，便以其人之道還之彼身，立即抬手請向了張大人剛才坐的那張椅子。
張大人不料會半路殺出了個不講禮數的陸可明，他不敢得罪陸可明和喬景，但也曉得一屁股坐下去，就逃不過要掏銀子出口袋。
“這個……”他面露難色，躊躇還想再找個什麼理由搪塞。
陸可明一眼看穿張大人的小九九，他不耐煩地一抿唇，熟練地拿出了副傲慢矜貴的姿態。
他背過兩手，一揚下巴催促：“張大人，坐著說話。”
陸可明和喬景一個□□臉一個唱白臉，張大人料想今日已是“在劫難逃”，眨眼間便掛上了副和顏悅色的笑臉。
一番討價還價，最終喬景還是順利從張大人手上要到了銀子。張大人寫完單據滿頭大汗地告退，喬景同陸可明從客廳出來，高興得眼神始終離不開手裡的那張紙。
“有了這張紙，應是三月不愁了。”
陸可明聽喬景此言不以為意地撇了下嘴角，“有什麼可高興的，這份銀子花完就完了，你剛剛就該聽我的硬摁著張大人把每月的份額翻一倍。”
“算了，他也難。”喬景將紙仔細摺好放入袖中，好聲氣地對陸可明解釋道：“且不論別的，張大人方才有句話說得沒錯，那就是風州城百廢待興，處處都需要用錢。”
“他這銀子撥給了我們，多少就要從別處摳些回來，各部都難，現下解個燃眉之急也就夠了。至於長遠的，等我們回去慢慢盤算，總歸能想出辦法。”
“行吧。”陸可明模稜兩可地答了一聲。
喬景曉得陸可明這人