光叫賓利熱血沸騰。
賓利小姐與伊麗莎白有一句沒一句的交談,聽說她們明天要去亨斯福德才終於打起了精神,“哦?你們要去拜訪柯林斯先生?我記得瑪麗不是拒絕了他的求婚嗎?”
“只是禮節性的拜訪,與婚事無關。”瑪麗平靜的解釋。
賓利小姐剛放鬆的心絃再次緊繃。她心不在焉的應付著伊麗莎白,幾分鐘後忽然看向瑪麗說道,“達西先生最近打算與一位貴族小姐結婚,這件事你知道嗎,瑪麗小姐?聽說那位小姐是斯特林伯爵介紹的,雖然家世沒落,但依然保有貴族頭銜,而且還是獨女。”
伊麗莎白挑眉,露出‘正該如此’的表情。
瑪麗按下心底的一絲漣漪,淡淡開口,“那麼我要恭喜他心想事成了。”
賓利小姐反覆觀察她面色,發現她竟沒有一絲一毫的傷心失落,被達西刺傷的心終於得到了安慰。看來,達西也是一廂情願啊,她不會祝他好運的,絕不!
☆、四四
在倫敦待了一天,次日清晨盧卡斯爵士就準備去亨斯福德拜訪柯林斯。簡與賓利正是濃情蜜意的時候,一分一秒也捨不得分開。雖然伊麗莎白也不願意去,但想到瑪麗將要一個人面對愚蠢至極的柯林斯,她實在是可憐她。
最後,盧卡斯爵士,夏洛特,伊麗莎白和瑪麗登上了去亨斯福德的馬車。一路上的風景非常迷人,空氣也極為清新,大大緩解了伊麗莎白和瑪麗陰鬱的心情。
他們受到了柯林斯的熱烈歡迎,行李還沒來得及放下就被拉著參觀了他新修繕的房屋。雪白的牆壁,紅色的屋頂,種滿薔薇的花園,等到來年春末,粉紅的薔薇花將一直盛放到10月,絢爛繽紛的花瓣和四處瀰漫的香味,那景象一定很美。
老實說,這是一棟相當溫馨的房屋,但在柯林斯極盡誇張、滔滔不絕的誇讚下卻失去了大部分的魅力。
瑪麗和伊麗莎白都有些疲憊,好幾次暗示柯林斯她們想先回房休息,等精神飽滿了再來參觀新居。但他彷彿沒有聽懂,在盧卡斯爵士和夏洛特的盛讚下更是欲罷不能。
等他終於覺得滿意了已經是兩小時後了,瑪麗和伊麗莎白像霜打的茄子一樣回到她們共同的客房。
“夏洛特·盧卡斯小姐今年多大了,伊萊扎?”瑪麗一邊整理行李一邊詢問。
“27了,怎麼忽然想起這個?”伊麗莎白露出疑惑的表情。
“再過三年就三十了,難怪她和盧卡斯爵士那麼著急。”瑪麗瞭然的點頭,“你難道沒發現嗎?她總是有意無意的引逗柯林斯與她說話,盧卡斯爵士更是處處捧著他順著他。依我看,他們想跟他結親,否則不會大老遠來這一趟。”
“噢,天啊!那不可能!夏洛特怎麼會看得上柯林斯?瑪麗,你一定是想多了。”伊麗莎白堅決不肯相信。
“時間會證明我的猜測。現在,讓我們好好睡一覺吧!”瑪麗迅速換好睡衣,鑽入被子裡舒心的嘆了口氣。
伊麗莎白越想越覺得她的猜測很荒謬,睡著時嘴角還噙著一抹古怪的笑。
‘未婚妻’前來拜訪,柯林斯腦海中的第一個念頭是炫耀自己的新居,第二個念頭就是帶她去拜見自己的恩主——徳布林夫人。
等客人們都安置了,他立即寫了一封拜帖送到羅辛斯莊園。羅幸斯莊園離他的家只隔了一條街,僕人很快就帶來了回信,徳布林夫人非常樂意邀請他們共進晚餐。
隨後的幾小時柯林斯一直都在為晚餐做準備。他讓僕人提前叫醒了客人,連他們的服裝都要一一過問,既不想他們穿得太過講究,又不想他們穿得太過樸素,反覆折騰了好幾次。當瑪麗的忍耐限度快要到達極限時,他終於點頭表示滿意。
瑪麗不停深呼吸才勉強維持住了平靜的表情。她