鏢師餘光看見張望的孩子，他思索幾l瞬，走過去問：“你怎麼在這兒？等你娘啊？”
小崽點頭，“我娘是不是在後面？”
“沒有，她還在大宛國，也可能在疏勒國，今年是回不來了。”說著，他見小孩眼圈紅了，眨眼的功夫，那雙大眼睛裡沁出一包淚。
“你哭什麼？想你娘了？她明年就回來了。”鏢師訕訕的，“你可別哭，跟我走吧，我記得你娘託人給你捎回來一箱子好東西。”
花妞拽了下小崽，他甩脫胳膊，抹掉眼淚，不吭不聲地靠牆站著。
正在數人頭的守城官注意到這邊的動靜，黃安成大步走過來，他看小崽一眼，又皺眉看向鏢師。
“我可沒欺負他。”鏢師立馬解釋，“你認識這小孩？也是，他爹是千戶，你應當是認識的。那你就看著他，別讓他跑出城了，我走了。”
“這是怎麼了？”黃安成問。
“小崽他娘託人捎話回來，她今年回不來，明年再回來。”花妞代為回答，“然後他就哭了，他想他娘了。”
不說還好，這麼一說，小崽哭得越發厲害，他蹲了下去，頭埋膝蓋上嗚嗚叫。
黃安成看了眼已經拐去城北的商隊，他顧不上詢問妻女的行蹤，俯身下去抱起哭得打鳴的小孩，無奈地說：“哭什麼，你娘又不是不回來了，她在關外發財，你跟你爹好好在家待著。”
說罷，他打發大壯去校場尋趙西平。
小崽跟黃安成不熟，待緩過那陣傷心勁，他就掙扎著要下來。
“你在這兒待著，你爹待會兒過來。”黃安成交代，“我還要忙，你有事喊我。”
小崽點頭，他帶著哭腔說：“謝謝你。”
黃安成輕笑，他拍拍小孩的頭，繼續去忙了。
“那是趙千戶的兒子？”接替黃安成數人頭的守城官問，“這小孩怎麼跑這兒來了？他哭什麼？”
“他娘託人捎話，說今年不回明年回。”黃安成解釋。
“那弟妹跟侄女也是明年回？還是她們不跟玉掌櫃同行？”守城官問，“弟妹給你捎信了嗎？”
黃安成不知道，要不是看見小崽哭他去問一嘴，他壓根不知道這回事。
“她也是明年回。”他略過同僚的後一個問題，肯定地說：“她必定跟玉掌櫃同行，她倆是同進同出，分不開的。”
又一個商隊進城了，蹄聲和駝鈴聲壓下說話的聲音，黃安成走過去數人頭和牲畜的個數，就勢岔開之前的話。
二個商隊陸陸續續都進城了，城門口空曠下來，除了趕集出城的農人，再無其他人。
小崽失望地收回目光，這才注意到身後多了個身影。
“爹，我娘說她今年不回來了。”他哭唧唧地嚷嚷。
趙西平已經從大壯口中知道了，他伸手抹掉孩子臉上的眼淚，說：“今年不回來，明年肯定回來。”
“她答應我麥黃了就回來。”
“明年麥子也會黃。”趙西平俯身抱起兒子，他跟黃安成頷首道謝，之後抱著孩子離開。
“我快抱不動你了，沉得像個石碾子。”他打岔說起其他。
小崽枕在他的肩膀上不吭聲。
“你都五歲了，還哭哭賴賴的，以後可不能笑話阿寧哭鼻子，你也是個哭包。”趙西平繼續說。
“五歲也還小。”小崽抽鼻子，“我還小，我想我娘。”
“你娘也想你，要是能回來，她肯定就回來了。”趙西平輕嘆一聲，說：“她為了接下來的兩二年在家陪我們，這趟出關帶的貨太多了，肯定不好賣，沒賣完就虧了，所以只能在關外多待一冬。我跟你保證，明年麥黃了，她一定能回來。”
“要是沒回來呢？”小崽問。