將章氏叫過來頂替她的活，蘇老太一邊在圍裙上擦著手，一邊走了出去。
「老四寫啥了，快給我念念！」蘇老太一出灶屋，迫不及待地催道。
念信的任務交給了蘇向東，早年的時候他上過幾年學，認識幾個字。
（爹孃安好，不孝子蘇向北近期將歸，勿念！此致，敬禮！蘇向北，1954年12月25日。）
一封信，開啟之後雖然只有簡簡單單的一句話。
但大家都很高興，尤其是蘇老太老兩口。
出去參軍，一別數年的老四，終於要回了。
蘇老太內心按耐不住地激動，只恨不得立刻、馬上就能見到兒子。
蘇九也是被這封信的簡短、乾脆給雷到了，大老遠寄封信，只說了要回來，半句多的廢話也沒有，她不由在內心琢磨著這個四叔的性格。
「爹，四叔有說什麼時候會回來嗎？」蘇子禮看向自家爹，眼裡沖滿了期待。
四叔走的時候他差不多有三歲，對他勉強還有些記憶。
「四叔是穿著軍裝回來嗎？」蘇子義也忍不住追問。
家裡的幾個孩子目光齊刷刷落在蘇向東身上，對這個四叔充滿了好奇。
一人當兵，全家光榮！
在幾個孩子心中，四叔就是他們的驕傲，也是他們崇拜的物件。
他們做夢都想見到四叔身穿軍裝，背著長槍的樣子。
「行了，這上面落款是12月25日，今天都臘月二十四了，你四叔要回來，估計也就這幾天了，運氣好還能趕上過年。」蘇向東打斷孩子們的話，道。
今年有大年三十，離過年還剩六天。
要是蘇向北能在年前趕回來，和一家人過個團圓年，那是再好不過。
「太好了，四叔肯定能趕回來！」蘇錦衍信誓旦旦。
「奶，你多炸些豆泡，讓我四叔回來也嘗嘗！」
「還有肉圓子，四叔肯定最愛吃肉！」
「等四叔回來，讓他教我們打軍體拳！」
……
「好好好，奶一定炸多多的豆泡，今年我們一家人好好過個團圓年！」蘇老太喜不自禁，眼含熱淚。
她的老四要回來了，真好！
蘇老太轉身去了灶屋，炸完豆泡又接著炸肉圓子。
蘇老爹跑去地窖又拿了不少番薯出來。
「待會兒讓你們奶炸點番薯圓。」
那玩意兒又廢功夫，又費油。
不過難得高興，費點油就費點油吧。
冬閒他們最不缺的就是時間和精力，搓點番薯圓怎麼了？
老四愛吃番薯，油炸的番薯圓肯定更好吃。
於是，老蘇家的院子一整個上午都飄著誘人的香味……
隔天，蘇老太繼續在灶屋裡準備年貨，炒花生。
自留地種了三十幾窩花生，每窩都結得又厚又密，到最後竟然收穫了近四十斤。
蘇老太打算留五斤明年下種，十五斤留著平日裡炸花生米下酒，剩下的二十來斤全炒了。
吃不完到時候讓老四帶著路上吃。
餘翠花過來找蘇老太嘮嗑，走近院門，聞著空氣中的香味，果斷轉身走人。
老姐妹在忙，還是下次再來吧。
一晃，到了臘月二十八這天，
蘇向南一家一早就從鎮上回來了，趕巧遇上了老蘇家正在吃早飯。
「奶，做啥好吃的了，我快餓死了！」院門一開，唐啟武第一個沖了進來，興奮地說道。
他特意留著肚子回來吃奶做的飯。
想到回來不僅有好吃的，還能見到小九妹妹，他興奮得一晚上都沒有睡好。