江州城外，一場葬禮剛結束。
節度使江萬城白髮人送黑髮人，自己的三兒子江永豐運回來的時候，幾乎被燒成了黑炭。
望著立起來的新墳，江萬城這位威震東南的節度使神情悲痛，佝僂的身軀宛如一個小老頭，不復往日的威嚴。
女眷們哭天抹地，特別是江永豐的親孃更是哭成了淚人兒。
江萬城走到了雙眼紅腫，低聲啜泣的三夫人跟前，拍了拍她的肩膀，安慰說：“別哭了，讓老三入土為安吧。”
“老爺...”
三夫人抓住江萬城的臂膀，想到兒子慘死的模樣，眼淚忍不住地嘩啦啦地往外流淌。
“您可得給豐兒報仇啊，他死的太慘了......”
“嗯。”
江萬城拍了拍三夫人：“老三沒有給我們江家丟臉，我一定會拿顧一舟的腦袋來祭奠他的！”
“回吧——”
江萬城使了一個眼色，幾名身披素縞的丫鬟當即過來，攙扶著啜泣的三夫人上了馬車。
“唉！”
江萬城重重地嘆了一口氣，對伺立在一旁的支度使黎秋寒吩咐道：“老黎，你陪我走走吧。”
“是，節度使大人。”
東南節度府支度使黎寒秋點了點頭，陪著江萬城離開了江家墓園，沿著河堤踱步散心。
江萬城以往是高高在上的東南節度府掌權者，一人之下萬人之上。
他一句話，就足以人頭滾滾。
他雖沒有覬覦天下的心，可守著自己的一畝三分地，當一個雄踞一方的霸主，那他還是有絕對的信心的。
可現在東南節度府境內各種糟心的事兒頻發，現在連自己的兒子都搭進去了，這讓江萬城生出了疲憊感。
“老黎啊，你說我東南節度府富甲天下，稅賦也乃是我大周最低的一個地方。”
“這些庶民不知感恩也就算了。”
“為何還有那麼多人要鋌而走險，去落草為寇呢？”
站在微風習習的河堤上，望著那穿梭往來的商船，江萬城重重地嘆息。
支度使黎寒秋沉吟後道：“節度使大人，我東南節度府的確是大周賦稅最輕的地方，這都是因為節度使大人寬厚仁慈。”
“據我所知，我東南節度府境內的山賊大多都是從各地跑來的流民，他們聚嘯山林，為禍地方，這才是根源所在。”
黎寒秋頓了頓後道：“當然，我東南節度府也有一些人受到蠱惑投入山賊的，不過數目並不多，那都是一小撮而已。”
“我東南節度府的百姓，還是感激節度使大人的恩典而安居樂業的。”
聽到只有一小撮本地人受到蠱惑從賊，江萬城的心裡舒坦了一些。
“這些流民太不知好歹了！”
江萬城有些氣憤地道：“我派人賑濟他們，他們非但不感恩戴德，反而是聚嘯山林，擾亂我東南節度府，當初就不應該讓他們進我們東南節度府！”
黎寒秋聞言，沒有吭聲。
這壓根不是流民不感恩戴德，那是因為賑濟是流於形式的。
負責賑濟的官員中飽私囊，將錢糧大多裝進了自己的腰包，流民壓根就沒得到賑濟而已。
流民得不到賑濟，他們又討不到飯，他們只能去搶了。
“節度使大人，我有一句話，不知道當講不當講。”黎寒秋有些猶豫。
江萬城轉頭盯著吞吞吐吐的黎子君道：“老黎啊，你跟了我這麼多年了，乃是我的左膀右臂。”
“這裡只有我們兩人，有什麼話，但說無妨。”
黎寒秋微微躬身說：“節度使大人，那我就直言了。”
“倘若是說的不對，