都的各處小酒館、麵攤、客棧中，都有了“莊統領情變瑞王，捨近求遠，決定求娶他的前未婚妻劉縣主”的各式傳聞。
對於無聊百姓們的八卦流言，莊柏根本沒有放在心上，他一邊落下棋子，堵住了莊茗的垂死掙扎，一邊嗤笑：“百姓們就是這樣無聊。我這次一未將他帶回府內，二沒有張羅著為他請太醫，三也沒有像上次一般貼身伺候，怎麼就對他有情了？！所以啊，大家只是想聽自己想聽到的，真相如何，是沒有人想去關心的。”
此時，已經初具風姿的小少年莊茗，看著自己被吃掉的小半邊棋子，抽痛的反嗤：“即便您將人帶回府裡、請太醫並貼身伺候又如何？現在還不是孤身一人單著，混到了兩人幾乎老死不相往來的地步！”
莊柏瞅瞅嘴角，看著眼前少年不服輸的倔樣，笑眯眯再落下一子，吃掉莊茗的大片江山：“爹這是在教導你，沒有足夠本事時，不要不自量力的挑釁，那逞得不過是一時口頭之快。”
莊茗：“……”
站在一旁觀棋、被勒令不許說話的莊茂不滿嘟囔：“父親，您的棋藝怎麼這樣厲害啊。讓了我們六子，打敗我們竟還是這樣輕鬆，您就不能偶爾讓讓我們嘛。”已經年近的十歲的莊茂，近些年在莊柏有意識的控制飯量下，終於不再橫向發展，只是身材到底算不上勻稱，還是像一坨小胖球。
不高的個頭，富態的身板，眼睛眯成一條縫，再加上兩頰邊的小酒窩，往那裡一站就是一尊小彌勒佛，吃飯把他往飯桌上一放，看著就讓人多上幾分胃口。
只是近些年來，莊茗與莊茂之間的相處仍舊焦不離孟，親密無間，就連莊柏這種本就神經大條的人，都開始覺察出不對味來。
“哦，”莊柏可有可無的瞟他一眼，“淨想著投機取巧，今晚的晚飯省了。”
小胖墩將手中僅剩的半個糖餅緊了緊，勉力不讓唇上露出難過，逞強道：“哼，不吃就不吃。”
莊茗安撫的拍了拍莊茂的手背，繼續低頭沉思，半晌，艱難的再次落下一子，
這一次，莊柏用比方才更快的速度將莊茗的退步堵死，他垂頭掃了棋盤一眼，估計著以莊茗的棋力，待他想出對策時，午夜前是幾乎不可能了，於是道：“恩，你也好好想想吧，在你想出下一步應該怎樣走之前，今晚的晚飯也省了。”
此話剛落，就迎來莊茂的高聲哀嚎。
以前，每當莊茂受到處罰不許吃晚飯時，莊茗都會偷偷分予他飯食，也因此，當莊柏只是禁了他自己的飯食後，他雖不情願，卻並不慌張。但現在，如果連莊茗的晚飯都遙遙無期，那他這個易餓的胃可怎麼挺得過今晚這漫漫長夜。
莊柏一邊起身，一邊吩咐兩人身後的丫鬟小廝：“你們都給我守好了，誰也不許偷吃，聽到沒？”
眾人司空見慣的抿唇偷笑，行禮應諾，反正這種處罰兩人也不是第一次遇到。