面的衣裳便出來接竹清，其中?陸氏臉色最差，嘴唇抿得發白。
竹清一瞧便知道她內心不忿，目光迴轉，她禮貌疏離地說道：“我奉太后娘娘的口諭前來探望沈夫人，一別十幾載，太后娘娘很是想您，尤其是見了三娘子，還覺得你們生?得很相似，見她如?見您。”
“勞太后娘娘記掛。”姜氏動容，又說道：“姑姑連日?坐船，想必也累了，不若稍作歇息，待我讓廚房置一桌子席面出來，再請姑姑。”
“也好。”竹清對姜氏笑了笑，給足了姜氏面子，過後她才對沈老爺與沈老夫人說道：“見過老爺、夫人，這回前來，太后娘娘有賞賜，夫人常與太后娘娘寄信，信中?提到了你們，故而太后也得知你們的喜好。給沈老爺的是古籍文?玩，給老夫人的是玉料，皆是海商們從他國蒐羅回來的珍貴東西?。”
“謝太后娘娘賞賜。”沈老爺與老夫人喜得找不著北，太后娘娘記得他們呢，多大的榮耀！
瞬間，沈老爺看姜氏的眼神柔和了許多，這是個孝順的孩子，不錯。
甜棗給了，竹清初始目的已經達成，自?然不必多說，隨姜氏去了收拾妥當的院子，又給她解釋道：“這位是我的乾孃，從前在尚宮局任司儀一職，可教導貴府兩位娘子的禮儀。”
“這正是再好不過了。”姜氏歡喜，她的二姐兒想要踏足官場，沒個好儀態可不成。
“我與夫人十幾年不見，倒有些恍惚了。”竹清說道，最開?始，她還救過這位姜氏哩，後面又陪著她南下宜州相親，一經數十年，物是人非。
“姑姑這話便是生?分了，縱然容貌能變，可內裡品行?卻改不了，我呀，打第一眼看見姑姑時就覺得回到了從前。”姜氏說罷，又教竹清休息。
“我觀沈老爺與沈老夫人神色倒還好，估摸著你幫姜氏，他們也不會太反對，倒是陸氏……”陸霜玉蹙眉，“挺聰明，但正是因為聰明，才不能隨了她的心意。”
“我明白。”竹清說。
晚宴很隆重?奢華，姜氏親自?盯著大廚房的事宜，竹清坐在沈老爺側邊，右邊是姜氏，而姜氏隔壁，則是陸氏。除了這一桌，還有兩桌，皆是府裡的小主子。陸氏所出的珉哥兒以及兩個小娘子，姜氏所生?的二姐兒、晴娘以及兩個尚且沒有及冠的哥兒。
“沈夫人甚為賢惠大方，瞧這忙碌的樣子，想必平日?裡管家?也是很有條理的罷？”竹清誇了一句，她這般說，沈老爺與沈老夫人自?然得應承，尤其是沈老夫人，說道：“此話不假，我這個兒媳自?進門便把一切事情打理得井井有條，半分不出錯的。”
陸氏的臉色都快要繃不住了，但思緒紛亂，她也想不到甚麼話去反駁，況且面前坐著的人，是太后的心腹，她若是得罪了……不妥不妥。
沈大人也回來了，與竹清好一番論政，讓宴席更加熱鬧。待到正式開?席，菜品流水似的被端上來。
竹清受用得很，宴席上也旁敲側擊，無外乎就是讚賞姜氏管家?的能力，以及太后對晴孃的讚美，“太后娘娘很喜歡晴娘，說夫人您把孩子教得很好，且等您有空的時候，帶上姐兒哥兒們入宮給她老人家?瞧瞧。”
“欸，太后娘娘的讚譽，我替孩子們謝過娘娘。”姜氏是真的感動，這種有人撐腰的感覺讓她心頭一陣起伏。
宴席過後，竹清藉口行?船睏倦回去歇息了，姜氏把竹清送出去後回來一瞧，哥兒姐兒們還沒走?，“你們先回去罷，仔細夜路。”
“等等。”陸氏卻忽然開?口，她抬手，把珉哥兒以及她所出的兩個小娘子招過去，抬眸對公婆說道：“兒媳已經給珉哥兒定下了相看的人家?，父親母親如?何看？還有曦娘樂娘，也要預備著了。”
這回姜氏倒是不急了，往旁邊