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在謝寧和魏穆冉兩人竭力勸說下，蘇懷顏才打消了要跟著進宮的念頭。
魏穆冉離府進宮，謝寧被留在魏軍府照看蘇懷顏。
“孟展，讓人快馬傳話去軍營……”魏穆冉剛走出府門，便朝孟展吩咐道。
魏穆冉進宮面見了姜柄。姜柄召他進宮的目的，他已有準備，也有所料。
姜柄想要他領兵出征，對抗吳國。
“王上，眼下吳國來勢洶洶，已是殺了咱們一個措手不及，不僅如此，他們的車馬戰備，顯已與先前大不相同，我等冒然出兵，只怕也會無功而返。”魏穆冉說道。
魏穆冉這話有幾分推辭，有幾分真，姜柄不是不知。
“魏將、軍，你乃我大燕最驍勇之將，自你立功領兵以來，你為寡人，為大燕取得多少勝仗，寡人心中都是有數的，你的能力，眾人皆知，如此言說，未免太自視過輕了。”
“王上，微臣不敢誇言，此戰確實棘手。”
魏穆冉周旋轉圜著推掉姜柄意欲要他領兵出征的要求。
姜柄雖氣惱，但在這個時候，許只有魏穆冉一人可用之時，他也不好與之硬來，否則，這場仗，就算打起來，也未必他們能贏下。
他要的是魏穆冉心甘情願，全力以赴為大燕贏得這一場仗！
“你說，眼下該如何是好。”姜柄看著張獻，啟聲問道。
張獻有片刻沉默，然後緩聲：“王上，若魏將、軍不願，咱們或許可令尋他人。”
“另尋他人？尋誰？放眼我大燕，雖能人諸多，但驍勇善戰，能一次又一次拿下征戰之贏的人，又有誰比得過魏穆冉。”
張獻緊著嘴，思想片刻後，道：“或許，呂將、軍可以一試，早些年，呂將、軍也乃沙場好手，可不比魏穆冉差，且，魏將、軍且還是呂將、軍一手帶出來的。”
“呂勁松……”
姜柄思想片刻，很快否了張獻的想法。
“寡人何曾沒有想過呂勁松，但呂勁松，如今年事已高，且這麼多年，他與魏穆冉一起出徵，甚都是魏穆冉在主導，他的能力早已大不如從前了。”
兩人商議許久，都沒有商議出個結果來。
彼時，殿門口傳來動靜，“王上，貴妃娘娘派人送了些清熱去火的湯水給王上飲用。”
論說許久，姜柄早已倦乏。“你先下去吧，容寡人再細細想想。”
張獻頷首後退出大殿。
宮人將柳貴妃送來的湯水給姜柄呈上，姜柄靜喝著，目光深著，片刻後，他放下手中瓷碗起身，“擺駕漪瀾殿。”
漪瀾殿。
柳貴妃早早收拾好，在殿內候著姜柄。
“王上眉心不展，可是煩心之事還在？”柳貴妃輕聲問道。
姜柄輕嘆一聲，“吳國來襲一事，想來愛妃也是知曉的。”
柳貴妃將剝好的橘子遞到姜柄面前，“是，臣妾有所耳聞，聽聞王上一直未能找到合適的征戰人選，那吳國，又來勢洶洶。”
“沒錯，寡人正是為此，煩憂不堪。”
“王上，咱們大燕，並不缺善戰之人。”