重臣們在商量值守的問題，黃立極代表內閣首先講話：“廠公是陛下最信任的人，如此大事，須請廠公坐鎮。”
廠公，是閹黨大臣對魏忠賢的尊稱，閣臣們在票擬的時候，皆尊稱他為“廠臣”，外地官員提到他，也皆尊稱“廠臣”。
英國公當場反駁道：“陛下最親近之人，自然是皇后娘娘和貴妃娘娘，三皇子是陛下的兒子，信王是陛下的兄弟，自古以來，沒聽過家人不親近，反而是奴才親近的道理。”
幾句話駁得黃立極啞口無言，是啊，魏公公再有權勢，他也是皇家的奴才，關鍵時刻，還得聽人皇家的。
他識趣地閉上了嘴。
其他閹黨重臣不服，紛紛組織語言，就要群起而攻，閹黨旗幟的尊嚴不容踐踏，英國公對廠公的冒犯，讓他們十分惱火，現在的朝堂，哪裡還有反對廠臣的聲音？
這幫子勳貴，真是難搞。
袁可立卻出頭支援英國公：“國公爺說得有道理，皇后和貴妃都在暖閣，需不需要魏公公，還是先聽聽她們的意見吧。”
黃立極不好反駁英國公，袁可立一個兵部尚書，公然支援英國公，這是不打他這個首輔的臉麼？
他負氣道：“袁大人說的有理，要不要請廠公坐鎮，請皇后娘娘定奪吧。”
暖閣裡的三人，也聽到了外間的爭執，魏忠賢表面上一臉哀傷，雙眸中卻隱現得意之色：十位閣臣，六位尚書，吏部尚書由首輔黃立極兼任，禮部尚書由次輔施鳳來兼任，工部薛鳳翔、刑部薛貞，都是他的人。
內閣加上六部尚書，在場的十四位重臣中，有十二位是他的人，袁可立和郭允厚再加上四位勳貴，十二比六，他的人多了一半，他還怕個什麼勁？
他轉頭對著張皇后跪下來，痛哭流涕地低頭求道：“娘娘，請允許老奴守在萬歲爺身邊！”
皇后氣得說不出話來，萬歲爺暈倒前，讓人圍了魏忠賢在宮外的家，肯定是感覺到，他參與了任氏和客氏的勾當。
現在，他還有臉要求守在天子身邊，好大的臉！
張薔見皇后如此，只好附在她耳邊低聲道：“為防止他出去作亂，把他拘在乾清宮更保險。”
張皇后聞言，只得不情不願地道：“難得公公一片心意，本宮準了。”
魏忠賢忙磕頭謝恩，聲音大得，外間的人聽得清清楚楚：“謝皇后娘娘，老奴定會日夜守候在乾清宮，萬歲爺不醒來，老奴就不離開！”
張薔心裡翻了個白眼，你但凡說一句“萬歲爺要是有個好歹，老奴也不活”的話，本宮還敬你是條漢子，卻連一句狠話也不敢說。
算了，你本來就不是漢子。
外間的閹黨眾人，聽到魏忠賢會的話，像吃了一粒定心丸：有廠臣在乾清宮坐鎮，他們還有什麼好擔心的？信王也好，吳王也好，廠臣總會選一個對他們最好的方案。
在黃立極和主持下，閣臣和尚書們，很快就排好了值守的秩序：每晚兩位閣臣，一位尚書，三位重臣共同值守乾清宮。
勳貴們單獨排班，信王要日日值守，張薔在側殿裡給他安排了臨時住處，準他帶兩個信王府的隨身太監進來伺候。
首日值守的文臣，應該是首輔黃立極和次輔施鳳來，兩人本來就兼著吏部尚書和禮部尚書，按規矩還要選一位重臣，在張薔的要求下，兵部尚書袁可立，被安排在首日值守。
緊挨著大廳的西次間，用屏風隔出幾個獨立的空間，放上幾具床榻，值守的臣子們，夜間就宿在這裡。
東次間收拾出來，放上了皇后和張薔的床榻，近一年來，二人守在這裡的時間，比住在各自宮裡的時間還長，都習慣了。
信王一直守到亥時，張薔請他回側殿休息。
魏