在客氏的調理下，任貴妃的身子，果然一天天好起來，三天兩頭的，還帶著客氏燉的各種湯水，來乾清宮看望朱由校。
朱由校又能吃到客媽媽烹飪的菜餚，也十分高興，這天，在任貴妃的慫恿下，就對張皇后說：“朕生病以來，皇后十分辛苦，以後，也讓任氏來乾清宮值夜吧。”
客氏的那碗毒藥，終歸是傷了朱由校的胃，雖然太醫院熬了開胃健脾湯藥，他的飯食也沒增加多少，身子時好時壞，一直纏綿病榻。
晚上一直由張皇后和張薔輪流值夜，現在，他要讓任貴妃也來值夜，張皇后不好拒絕，張薔更沒有發言權。
她巴不得多休息一晚，西郊莊子、城南工地上的許多事情，都等著她做決定，她很忙。
這日，任貴妃第一日值夜，她早早地來到乾清宮，張薔正在和朱由校討論最後幾本摺子，見她進來，只好提前下班。
任貴妃梳著金寶髻，戴著一套紅寶石頭面，妝容精緻，眉毛細長，臉色白裡透紅，嘴唇嬌豔欲滴，連張薔看了，都要讚一聲絕色。
朱由校果然被驚豔到了，蒼白的臉上，綻放出開心的笑容，拍著床沿道：“阿珍，來，這裡坐。”
任貴妃解下雪白的貂裘披風，魏如意很狗腿地上前接住，輕輕地送到門外，交給隨來的楊嬤嬤。
“見過萬歲爺，見過皇后娘娘。”任貴妃向床上的朱由校和旁邊的張皇后，微微蹲了蹲，算是行過了禮，至於書案後的張薔，她選擇了視而不見。
行過禮，就聽話地走到床邊坐下，朱由校拉著她的手，親切地責備道：“還有裕妃在呢，怎麼沒看見？”
任貴妃臉色僵了一下，嬌聲道：“萬歲爺偏心，臣妾是貴妃呢。”
那意思，張薔的份位沒她高，理應張薔來給她行禮，斷沒有她先行禮的規矩。
張薔懶得在這裡當電燈泡，連忙收拾了桌子，把摺子裝進一個箱子裡鎖上，交給懷恩送去御書房，說聲“告辭”，從門邊溜了出去。
任貴妃摔過襁褓中的平安，張薔絕不與她和解，更不想與她虛與委蛇。
見張薔並不理她，任貴妃一張粉臉，氣得通紅，對朱由校撒嬌道：“萬歲爺，你看她……”
朱由校拍著她的手安慰道：“裕妃無理，明兒朕責罰她，你身子剛好，別生氣了。”
那膩歪勁，連張皇后也看不下去了，起身告辭。
任貴妃顯然有備而來，晚上的膳食，全是客嬤嬤親自烹飪的，這些熟悉的菜式，勾起了朱由校的食慾，倒比平日裡多用了一些。
美人在旁，耳鬢廝磨，朱由校一高興，不顧太醫的叮囑，破例喝了一杯糯米甜酒，他委屈地說：“阿珍啊，還是你理解朕，你不知道啊，皇后和裕妃值夜的時候，把朕管得死死的，朕已經三月沒聞到酒味了。”
任貴妃喝了酒，臉色更加嬌豔，聲音裡都帶著蠱惑：“那，萬歲爺有多久不知肉味？”
朱由校愣了一下，隨即便明白過來，頭腦和身子一起燥熱起來，他覺得，他又行了。
誰知半夜，乾清宮又出事兒了。
朱由校玩得太嗨，厥過去了……
張薔趕到的時候，張皇后已經到來，黑著臉坐在南窗邊的椅子上，太醫正在給朱由校扎針，任貴妃坐在床邊的腳榻上哀哀哭泣。
張薔衝張皇后點點頭，走過去問太醫：“萬歲爺這是怎麼了？舊病犯了？”
太醫顧不得回答她，只把一根根的銀針，扎到朱由校的身上，扎得跟刺蝟一樣，看那樣子，這次的病勢，十分兇險。
張皇后拍了拍身邊的椅子：“裕妃，過這裡來，別打擾太醫救人。”
張薔忙退到她身邊，只見張皇后怨毒地望著任貴妃，那樣子，恨不得上前