周鎮偊笑了笑：「既然諸位都沒有意見，那這件事就這麼……」
「陛下，臣認為此事還需要多做考慮。」公孫羊道。
周鎮偊並不著急，問：「尚書令何出此言？」他不怕辯論，只有辯論得越深入越清晰，越能夠讓所有人明白為何要這樣做。
公孫羊緩緩道：「陛下自上位以來，興師動眾，勞民傷財之舉眾多，不宜在此時大興土木。夏王朝時，曾經派發三十萬人在北河修築長城，但最終還是失敗了，使百姓怨聲載道，又無助於邊防大事。而在河套地區所修築的長城，也正是因為無用，才導致匈奴入境。」
夏王朝時，夏皇帝也是非常有雄心壯志，準備在北邊修整整一條長城抵禦匈奴入侵，但當時的生產力水平放在那裡，夏皇帝四面開花，不斷加重徭役，最終使百姓沒有了活路。而東拼西湊的長城也大多數半途而廢，等於是白白消耗了百姓心力。
周鎮偊道：「在河套地區修建邊郡，和在北河修築長城是兩回事。如今匈奴勢大，邊郡時刻面臨著匈奴的騷擾威脅，佔領河套地區是反擊匈奴的必要條件。當初夏王朝心思太大，意圖為整個北邊建立防禦線，所以耗資過大，區區兩個郡，以大越的國力還應付得來。」
「而且，長城未必無用，匈奴能夠越過長城的原因，是長城之後，是一片空地，各郡無法及時趕去支援。在此地建立邊郡，正好能彌補這個空缺。」
公孫羊一時怔住了，默默地退下思考皇上的說法。
周鎮偊揚了揚嘴角，就在這時，一個人慢慢走出來，朝皇上行跪拜之禮後，道：「臣認為此事不妥。」
這人正是一直默默無聞的陶嘉木。
霍屹嘆了口氣，偏過頭去。
陶嘉木何嘗不知道皇上已經做好了決定，出來阻擾也只是平添不喜，但他也有自己的想法，因此道：「夏王朝曾經於南方設立邊郡，勞役之累波及全國。百姓日以繼日耕作不休，已經是艱難維持生活，更何況加上沉重的徭役呢。為通西南夷道，勞累百姓數萬人，千里負擔饋糧，效率極其低下，數年來仍然道路不通，蠻夷因此數次攻擊路上百姓，損失慘重。當時以巴蜀地區的全部租稅不足以維持這種局面，於是招募豪民在南夷地區種田，將收穫的糧食賣給當地縣官，又到京都內府支取糧款，使府庫愈加疲敝，官府難以支撐這樣的局面。」
大部分王朝崩潰的根本原因其實在於經濟徹底崩潰，經濟基礎決定上層建築，經濟崩潰了自然什麼都完了。
陶嘉木是蜀郡人，對這段歷史非常熟悉，也時常感慨於百姓的痛苦。
「徭役苛政猛於虎也……」陶嘉木沉聲說：「服勞役者，一日只能吃半個冷硬的饅頭，卻要背著沉重的巨石，從醜時忙碌到亥時，稍有不慎便被打罵，多少人身死在徭役之路上，當初正是徭役太重，才有陳氏起義，追隨著眾……」
每天提供那麼一點食物，並非是朝廷故意想虧待役民——當然確實有一部分官吏在其中作梗，中飽私囊，主要是國家的土地就那麼多，生產方式也就那樣，一部分去打仗，一部分服勞役，整體產出的糧食就更少了。
大越自古以來，也不是一個土壤肥沃，遍地是糧，躺著就能吃飽的地方。
要說正因為如此，才養成大越人格外勤奮而不屈的性格，說起來自豪中也難免帶著心酸——但總比隔壁躺廢了好。
陶嘉木說完之後，就連周鎮偊也沉默下來。
百姓的苦難十分赤裸的放在面前，周鎮偊可以認為這是一筆利在千秋，受益無窮的投資，也不能忽視其中的晦暗之處。
就在這時