皮求與雪豹等人都以為姬眉秋留在帝宮享福，卻不知姬眉秋正經歷著人生第一次長時間的磨難。
那天隨趙德芳來到帝宮，午餐過後，姬眉秋起身告辭，不料趙匡胤卻說：“世子大賽第三輪開始之前，你不能離開帝宮。”
姬眉秋正想詢問原因，帝宮總管鬼魅般出現在姬眉秋的身後，輕聲說：“眉秋公子，請隨我來。”
總管默然在前領路，姬眉秋幾次想詢問原由，被雪燕拉住。雖然不明趙匡胤留下自己的原由，但姬眉秋可以肯定，必定有好事、並且是大好事等著自己。
雪燕出身大楚皇朝，對宮中規矩所知甚多，知道如果對方不說，怎麼問都將是白費口舌。而姬眉秋所處的烈炎王宮，是所有王國裡最隨意的地方，王宮比八賢王府的人還少，規矩更加人性化。
表面看，雪燕性情率真，什麼都敢說，其實在骨子裡，雪燕不過是耍點小性子，真正敢說的卻是姬眉秋，因為姬眉秋的潛意識裡深深地藏著平等與自由。
神魂恢復之後，姬眉秋的計算能力十分強大，身邊發生的事情，只要抓到線頭，姬眉秋便能理順得七七八八。
姬眉秋失憶後見到的第一個外人便是趙德芳，而初次見面的趙德芳竟然給了姬眉秋一塊神龍衛的大將軍令當見面禮；前往汴京的時候，姬芝衛曾有交待，到了汴京可直接晉見八賢王，可見帝國與烈炎王室之間，有著不為外人所知的密切關係。
僅僅是烈炎王室與帝國之間的關係，應該不足以讓趙匡胤如此關照姬眉秋，於是，姬眉秋背後的老酒鬼呼之欲出。
無論是趙匡胤還是岳飛，第一次見面便將姬眉秋當成老酒鬼的弟子，可見老酒鬼與趙匡胤與岳飛之間，必定有著不為人的秘密。
老酒鬼究竟是何許人，能夠讓趙匡胤與岳飛如此在乎老酒鬼準備收歸門下的姬眉秋。
正當姬眉秋思緒翻飛的時候，耳邊響起帝宮總管輕輕的聲音：“眉秋王子，我們到了。”
姬眉秋回過神來，發現眼前出現一座巨大的宮殿。
三人來到宮殿前，總管輕聲說：“這是帝宮演武殿，共有六關。雪燕小姐請進第一關，眉秋公子請進第二關。大帝有旨，如果眉秋公子不能打通第二關，接下來的世子大賽也就別參加了。”
姬眉秋完全明白了，趙匡胤將自己留下，原來是突擊訓練自己，不由得心生感激。當下不再多問，姬眉秋恭敬地說：“大伯，我需要玄鐵棍。”
“大伯？”總管聽了姬眉秋的稱呼，頓時將姬眉秋引為親人。太監不管地位多高，總歸是下人，最忌諱別人瞧不起。
正所謂良言一句三冬暖、惡語傷人六月寒。
姬眉秋一個簡單的稱呼，徹底拉近了帝宮總管的關係。
平常心如止水的總管，感激地說：“眉秋公子，請取下你的含光劍，進殿之後，再選擇兵器。力竭之時，馬上出殿休息，殿外會有人等候。我替你們安排歇息之處，就在演武殿旁邊，房間內有聚靈陣，可以很快恢復狀態。”
姬眉秋躬身道：“大伯費心了。”說完毅然跨入演武殿，雪燕見狀，毫不猶豫在跟在姬眉秋身後進去。
進入演武殿，中間是寬敞的大廳，大廳中十八般兵器應有盡有。
姬眉秋選擇了玄鐵棍，雪燕選擇輕靈的長劍，兩人分別進入寫有第一關和第二關字樣的大門。
第二關的具體內容，總管並沒有告訴姬眉秋，但姬眉秋很清楚，既然是第二關，無疑是要求自己闖關。於是，進入第二關之前，姬眉秋已經提起全部的功力，準備應付突發情況。
姬眉秋踏入第二關大門，大門自動關上，牆壁的小門內跳出一個目光呆滯的武將。姬眉秋定睛看去，發現是與真人極度相似的皮偶人。