“厲姑姑雖然平日裡比較嚴苛，有時候也會稍稍偏袒一下趙越，但總的來說比之前的掌事姑姑已經好多了，你們剛來，很多事還不清楚，”石袖言語輕緩，似在安慰她，“其實厲姑姑並不是冷血無情的人，只是浣衣局人多活重，上上下下全靠她一人扛著，想想也實在不容易。”
蘇薔點了點頭表示理解，與她一路說話，快步小跑，終於在雨變大前穿過幾個院落回了北六院。
許諾似是心情不好，從昨天夜裡到現在都與她們不說一句話，見了石袖也只是勉強笑了笑，好似是有什麼心事。
見石袖跟著許諾進屋拿傘，織寧疑惑地問蘇薔：“這是怎麼了，一大早就沉著臉，一句廢話都不說，不像她啊。”
想了想，蘇薔覺得她應該知道原因：“她每年都會有一天是這樣的，只是以前你沒有留意罷了。”
織寧湊過來追問道：“哪一天啊？”
“她的生辰。”蘇薔輕嘆了一聲，道，“三年前，她就是在這一天被她家裡人送到琉璃的。”
織寧恍悟，終於明白。
說是被送到琉璃，其實就是賣過去的，更何況，那時琉璃也曾流傳許諾還是被從小將她養大的夫家給賣到琉璃的。
與她同鄉的一個嬤嬤說，許諾家貧，十歲時就被賣到夫家做童養媳，但她的未婚夫比她還要小六歲，也算是她一手給拉扯大的。可還沒等她未婚夫到談婚論嫁的年紀，夫家一時發達，很快便嫌棄她，趁著還未成婚將她賣到了琉璃。
她的心思謹慎剔透，處處留意事事關心，但對所有人皆是不冷不熱，從不向人敞開心扉，可除了生辰那天之外也不會如此沉默寡言。
也想起了許諾的身世，織寧心頭一軟，往屋裡探了探頭：“我們也不敢給她過生辰，但我看她和石袖關係還蠻好的，竟然與她說了這麼大會兒的話。”
“她能有個說話的人也是好事，”想了想，蘇薔道，“以後不要提許諾的身世了，免得她聽到了又要傷心。”
雨越下越大，到了暮晚仍沒有停下的意思，正如石袖所料，厲姑姑傳下話來，讓各院把院門開啟，派人巡查，不必值夜。
她們收拾好了東西，正準備關門睡覺，卻聽訊息傳來，今晚排了許諾巡夜。
若在往日，許諾定會不惜大鬧浣衣局來弄清這安排是如何下達的，但許是因為她心情低沉，竟一言不發地將巡夜的安排領了下來。
蘇薔本想先替她一次，卻被她冷言冷語地給回絕了，也不好多說，便不再管她。
關門前，她看見石袖過來還傘，懷裡似乎抱著一壺酒，直接朝在院中涼亭中坐著的許諾而去。
借酒消愁，又能以酒祝壽，看來石袖是已經知道許諾的心事了。
她放了心，將門關上，和織寧阿嶺一起熄燈睡覺。
雨下得很大，打落在青磚灰瓦上，掩住了這天地間最嘈雜的動靜。
雨夜很喧囂，也很平靜，最適合安然入眠。