“咦。”
公主忽地頓了片刻。
她擦拭的動作微微停了：“這件事，你不知道嗎？”
沒等蘇明安接話，她又說：“……看來神明大人沒告訴你這些，罷了，我告訴你吧，這是一些‘新禮物’。”
“新禮物？”
“是神明大人，賜予我們的禮物。”公主說：“這些人，都是我下一代的‘培養皿’。”
蘇明安眉頭微蹙。
他隱約猜到了這是什麼東西。
“你可能聽說過，王室的公主擁有塞壬的血脈。”公主說：“這個傳說，確實沒錯，但與事實有些出入，她擁有的，不是流淌在身體裡的血脈，而是一個塞壬的靈魂。她與塞壬靈魂融合。但很可惜，這件事具有不可複製性，僅僅只有她這一代公主擁有。”
“一代？”
“就是六十多年前，你升上天空的那一代公主。”公主笑著：“你那時不是和她見過面嗎？”
蘇明安想了起來。
蘇凜的記憶之石裡，確實有著這麼一個畫面。
六十多年前的巷子裡，臨行時，那一代的公主，哭著在對他的犧牲說“對不起”。
“可惜啊，那一代的塞壬靈魂僅僅只是個偶然。是年幼的公主逃跑出海，意外所得，它根本不可傳承……”公主說：“但那個時候，普拉亞處在危機之中，塞壬靈魂能夠鎮壓作亂的海怪，但一旦那一代的公主壽盡而終，該怎麼辦呢……擁有塞壬靈魂的她，無法被轉化為魂族，壽命只有可憐的百年……”
她說到這裡，神情似乎很苦惱。
但蘇明安已經聽明白了。
“所以。”公主側頭，笑容端莊地看著他：
“——神明賜福了讓她‘永生’的能力。
“她擁有了許多，同她一模一樣的‘培養皿’。她用神力改造他們的身體，讓他們變得越來越像她……
“其中，最出色，與塞壬靈魂最適配的一具身體，在殺死其他所有複製體後，成為了她的‘下一代’。
“她獲得了年輕的肉體，而後，帶著她的靈魂，在新的身體上‘永生’了。”
蘇明安沉默片刻：“那代公主，就是我面前的這一位，沒錯吧。”
“沒錯。”公主笑了笑：
“……所以我才會說，【好久不見】。
“好久不見了，蘇凜。”
蘇明安看著眼前嘴角染血，不緊不慢地吃著魂族心臟，宛如瘋子一般的公主。
他一瞬想起了記憶之石裡，那個會對無可奈何的犧牲計劃抱頭哭泣，狼狽地說著“對不起”，看起來眼神無比清澈的年輕公主。
……以及記憶之石裡那個陽光爽朗，大小夥子一般的蘇凜。
六十多年過去，歲月如一針猛烈的變質劑，改變了所有本懷初心的人。
永生成為了他們身上最苛刻的枷鎖。
如果沒有堅定的意志，“不死”對人而言，並非幸運的饋贈。