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後路
謝映慧驚訝地看著謝映芬：“竟然會發生這樣的事？！曹文燕往日瞧著針扎都不敢吭一聲的人，竟也會有如此心狠手辣的時候？！但這也太蠢了！既然她知道楊家少爺病情重到無法與她完婚，就該心裡有數，就算真嫁進了楊家，也未必能生下子嗣。既然現成有一個孩子，她還使什麼壞？！孩子生下來後照樣認她做娘，她豈不是更省了事？！”
謝映芬嘆道：“我也覺得她不象是這麼蠢的人，可誰叫她的運氣就這麼糟糕，偏偏她到了西南，楊家拖著不肯辦婚禮，那通房就出事了呢？楊家疑心她是覺得有這個通房懷的胎兒在，楊家才怠慢她，不想讓她進門，又認為曹家送去的那個妾一直沒對通房做什麼，直到那時候才下狠手，定是奉了她這位未來正室之命。楊老爺因為曹家逼著他給兒子定下一個不能即時完婚的媳婦，一直有怨言，積怨數年之後，接連失去了兒子、孫子，偌大的家業都不知道該便宜了誰，又聽說了承恩侯被皇上訓斥、曹家多人丟官的訊息，沒了顧慮，自然是要發作的。曹家送去的那個妾直接被打死了，曹文燕多虧了還是曹家小姐，方才平安無事地被送回來。”
從前謝曹兩家還未反目的時候，謝映芬因為是曹家家生子所生的孩子，時常會跟曹淑卿與謝映慧出入平南伯府，私底下沒少跟同是庶女的曹文燕打交道。她所熟知的曹文燕，也許會有許多小心思，但若要她對一個孕婦下狠手，只怕是做不出來的。謝映芬並不相信曹文燕真的幹了這種壞事，倒是更多的疑心，這是曹家送去楊家的那個妾幹出來的。本來就是這個妾與楊家那懷孕的通房發生了口角，又共侍一夫兩年多，平日裡積怨甚深。這個妾一時衝動犯下了大事，卻連累了主人家，也不稀奇。
那個妾原本也是承恩侯府的家生丫頭，生得俏麗，又有些小機靈，在同輩的女孩子裡頭，算是個出挑的。葉老高老婆這些奴僕中的婦人們，從小看著她長大，都覺得她好，曾經還打過主意，想為葉金生求娶呢。因此她身死的訊息傳回京城，葉老高老婆與一眾僕婦們還議論過，也去了她家裡安慰她親人。
只是眾僕婦們回到家後，私底下嚼舌，都說這姑娘素來要強，凡事愛爭先，偏又不是真聰明，從前沒少得罪人。楊家雖然豪富，但給個病秧子做姨娘，原也不是什麼好去處。那丫頭要不是礙了別人的眼，早就成了府裡哪位爺的屋裡人，哪裡用得著遠嫁西南呢？這回八成就是她犯了蠢！
對於謝映芬的猜測，謝映慧沒什麼好說的：“我已經有好些年沒見過曹文燕了，天知道她在承恩侯府裡學了些什麼東西？未必還是從前那個膽小鬼。”畢竟承恩侯府裡多不是好人，興許曹文燕近墨者黑了，也未可知。
謝慕林倒是有個想法：“楊家那位少爺病弱了那麼多年，好不容易才讓一個通房懷了孕，胎兒未必康健。興許那通房的胎相本來就不穩，與人爭吵過後動了胎氣，就出事了，也不是不可能的。只不過會鬧到一屍兩命的程度，她也挺倒黴就是了。也不知道楊家請去的大夫靠不靠譜。不過，既然楊家對曹家早有積怨，在婚禮之前暴發出來，也不見得是壞事。要是曹文燕已經進了楊家的門，那就真的任由楊家擺佈了！況且這事兒嚴格來說，是承恩侯夫人當初種下的禍根，只要沒證據證明曹文燕確實命人對楊家通房下了黑手，她就沒犯錯，只是楊家背約而已，曹家為什麼也不願意讓她回去了呢？”
謝映芬嘆氣：“自然是因為她沒法證明自己的清白啊！”
死去的那個妾在曹家是幾代的家生子了，能被承恩侯夫婦嫁去楊家，她的父母自然也是心腹一流的體面管事，在承恩侯夫人面前得用著呢，面子比曹文燕一個隔房的庶出小姐都大。他們一邊為了自己女兒的死傷心，嚷嚷著要主人家給楊家一個教訓，又力主自家女兒絕不敢