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徐夫人還是把自己放在了貴人的立場上，覺得女兒嫁進婆家是下嫁，一直以來對親家的態度都不太恭敬，從不覺得對方與自己是平等的。可她親家卻不是這麼想的，哪怕從前娶媳婦時，徐夫人還有燕王老太妃撐腰，是不折不扣的宗室貴人，如今也早就今非昔比了。為了幫徐夫人乾點兒不合法紀的事，他們家的兒子連官都丟了，兒媳婦也沒能生下子嗣，憑什麼還要對徐夫人畢恭畢敬呢？
且別說徐夫人如今沒有了老太妃撐腰，又不受燕王府待見，周家兩位老人也先後去世了，光是傳聞中徐夫人為了圖謀北方的兵權，打算從親戚家姑娘裡挑美人出來，給袁小將軍做外室這件事，就夠叫人噁心的了。
周家正守孝，又要臉面，拒絕了徐夫人的建議，徐夫人還能找誰家去？自然是女兒女婿家裡最親近了！但她的親家亦是北平望族，家中女兒不管嫡庶，都是好生教養了的，將來要正經說親去，憑什麼要給別人做小？做小還罷了，做的還是外室，簡直是把祖宗十八代的臉面都丟盡了！他們家只是跟昔日有恩於他們的燕王世子妃的後代聯姻罷了，可沒打算把全家人的身家性命，都交給一個側室擺佈了！
他們家讓兒媳婦歇一歇，就是想給徐夫人一個警告，暗示她千萬別亂來，厚顏無恥地向親家張這個嘴，沒想到她竟然還有臉派人來質問？！就連兒媳婦，也不靠譜得很。她明明知道婆家長輩的意思，回去跟親孃說一聲，讓後者打消利用姻親的念頭就是了，怎麼還告起狀來了呢？！
徐夫人的親家與她就這麼吵起架來了。徐夫人的女兒本想讓母親替自己撐一撐腰的，還留在孃家不肯走了，要丈夫彎下這個腰，親自來說好話接自己回去才行。然而她丈夫沒來，公婆也不出面，反倒是有傳聞說有親戚在替她丈夫物色二房了，這才慌亂起來，又跑到燕王府去向燕王妃哭訴，說她這個宗室受委屈了，要求燕王妃替自己出頭。
徐夫人雖然不樂意讓女兒去向燕王妃求助，但也趁機向燕王妃提了許多要求。燕王妃一概以正月裡事多忙亂，沒空閒插手別人家的家務事，把她們打發走了，還以嬸孃的身份訓誡徐夫人之女，教導她為人兒媳，不可對公婆無禮，云云。
萬太太吃瓜吃得高興極了，哪怕燕王府與徐夫人以及徐夫人的親家三方都沒有大肆宣揚此事，她也非常樂意幫他們一把。正月裡，她無論上哪家去串門子，都要拿這件事好生議論一番，倒鬧得北平城裡的官宦人家幾乎都知道這件事了。
燕王府沒吭聲，徐夫人未與旁人見面，不清楚是什麼想法，但她的親家卻覺得十分丟臉，勒令兒子不許去接兒媳。要回來，就自己回來。哪兒有做媳婦的動不動就跑回孃家去久居的道理？！婆婆妯娌又沒罵她打她，不過是體諒她身體不適，叫她別出門吹風罷了，哪裡就受了委屈？！
整個正月，徐夫人都為這一件事焦頭爛額的，也沒空去理會別人家裡如何了。萬太太在這邊吃瓜傳謠得那般熱鬧，她也沒能騰出手來警告兩聲，表表態，可見徐夫人眼下有多麼的無力、弱勢。
謝家人雖然不參與傳謠，但文氏也不會攔著別人議論。她只當是聽故事一般，並不多評論徐夫人的做法，只是私底下，她沒少拿這件事來教導家中的兒女，告訴他們，日後持身要正，不要總想著走歪門邪道去爭權奪利，否則是不會有好報的。
就在徐夫人與親家的熱鬧吸引了北平城裡眾多人士的注意力之際，蕭瑞暗地裡給謝慕林傳了信，說晚上要過來吃飯，順道告訴她一個重要的大訊息。北平城中如今知情的還少，但用不了幾天，就應該會陸陸續續接到京城來的信了。
曹皇后薨了。
緣故
曹皇后死了？怎麼死的？
謝慕林想不明白，不到一個月前，她才聽說曹