曹明德收到了曹家村來的信件，匆匆回到府裡，趕去玉白的房間，對玉白說，“二姐，出大事了，爹死了，曹家族長死了，曹家一個族老也死了，一共三十多口人，一夜之間都被毒蛇咬死了！”
玉白看著曹明德，裝做驚訝的問，“啊？這是怎麼一回事，你又是如何知道的？”
曹明德拿著信說，“這是曹家村來的信，他們選了新的族長！”
玉白接過信看了一遍，心裡有底了就說，“這難道是老天爺看到祖母被氣死，這是替祖母報仇了！”
曹明德點頭說，“抬頭三尺有神明，多行不義必自斃！這曹家是爛透了，活該有此一劫！”
等到晚上吃飯的時候，春枝也聽曹明德說了曹家村的事，就說，“明德，現在祖母死了，爹又死了，我們要不要回曹家村去祭拜一下？雖然說這是老天爺對曹家的懲罰，但是，不管怎麼說，畢竟人都已經去了，死者為大，我們總是要看看祖母和父親的！”
曹明德覺得大姐說的有道理，他作為曹家的男丁，他不能祖母和父親都去逝了而無動於衷，因此他決定明天去跟上官請假回曹家村一趟，他總要給祖母和父親送點紙錢已盡孝心！
玉白看著曹明德說，“明德，你這才入職不久就請假回鄉，怕是有些不合適！畢竟，這和你讀書的時候不同，你現在是朝廷官員了，你得以朝廷為重！不行，我和大姐回去，替你在祖母墳前燒炷香！”
“彩珠，如果明德不回去，會不會讓人覺得明德薄情，畢竟做官之人要有顆孝心，如果被人知道了祖母和父親去逝明德也不回去祭拜，這對明德的仕途也不好吧！”春枝看著玉白說，
“我覺得大姐說的對！我現在是家中唯一的男丁，我必須回去，不然，這事如果讓同僚知道，祖母和父親亡故我都不回去，將來這也會成為我仕途的汙點。”曹明德堅定的說。
“那好吧！那我們都回去祭拜！”玉白無奈的說。
“還有一事，我們回去的時候，要不要穿孝衣啊？”春枝問，
曹明德看看他大姐，又看看他二姐，玉白說，“不穿，穿素點就行了！”
“那好，那我們就穿素點！對了，府裡下人都回去嗎？”春枝又問，
“帶上兩個人就可以了！咱們家底子薄，現在不適合鋪張。”玉白想好了，這次她帶馮柱和劉四回去，其他人都留在府裡。
曹明德見姐姐們已經把事情定下來了，就沒再說話，第二天，他就跟上官請了兩個月的假，說要回鄉祭拜親人。
曹明德的上官一聽，曹明德要請兩個月的假，就皺起眉頭，聽了曹明德的解釋後，就讓他去吏部請假，吏部的官員二話沒說就同意了，而且給曹明德放了半年的假，說是喪期過了再回來就可以了。
既然曹明德有了半年的假期，玉白和春枝就不急了，她們留下範婆子和王大栓負責宅子裡的一切事務，然後帶著劉四和馮柱趕著馬車日行夜宿往曹家村走去，經過一個多月的顛簸，玉白和春枝還有曹明德到了方遠縣。
曹明德覺得有必要去拜訪一下方遠縣的縣令，玉白不同意，畢竟她們是回鄉奔喪不是探親，現在去拜訪不合適。春枝也覺得現在去拜訪縣令的確不合時宜，不行，等回京的時候再說。
聽到玉白和春枝都不同意他去拜訪縣令，曹明德左思右想之後也放棄了，的確，他這次回來是奔喪的！
玉白看著曹明德糾結的樣子忍不住嘆氣，真是讀書都讀傻了，人情世故都不知道該如何做了！
等到馬車趕到曹家村村口，玉白和春枝、曹明德下了馬車，看著空無一人的村口，三人就直接往村裡走。走著走著，春枝覺得不對勁，她就問玉白，“村裡怎麼沒有人，怎麼連個動靜都沒有？”
玉白也覺得奇